Ha una distribuzione frammentaria che copre Spagna settentrionale, Corsica, Alpi, Balcani, Medio Oriente e zone himalaiane. In Italia, si rinviene, oltre che lungo l'intero arco alpino, anche sulle Alpi Apuane e sull'Appennino abruzzese. In Lombardia è concentrato come nidificante nel settore nord-orientale della regione, dall'alto Comasco a tutta la Valtellina e all'alta Valcamonica interessando i parchi regionali orobici, l'Adamello e marginalmente l'Alto Garda bresciano. La maggiore distribuzione si osserva tra i 2000 e i 2500 m di quota e in forma più localizzata fino ai 2800 m.
La dispersione invernale appare alquanto limitata, a conferma della spiccata sedentarietà della specie. Caratteristico è il comportamento gregario, evidenziato anche dai rilevamenti effettuati su tutto il territorio regionale per l'Atlante degli uccelli svernanti in Lombardia, in cui solo il 28% delle osservazioni si riferiva a gruppi inferiori alle 5 unita e più del 34% a gruppi superiori a 50 individui.