Il Porciglione ha un areale di distribuzione che si estende dall'Irlanda e il Portogallo alla Cina, e dall'Islanda e la Finlandia centrale all'Africa settentrionale e l'Iran. Mentre le popolazioni meridionali e occidentali sono residenti, quelle più settentrionali e nord-orientali sono per la maggior parte migratorie e vanno a svernare in Europa occidentale e sud-occidentale, soprattutto in Gran Bretagna, Francia, Portogallo e nei paesi del Mediterraneo e del Mar Nero. I movimenti migratori autunnali hanno inizio in agosto con picchi in settembre-ottobre. I movimenti di ritorno, verso i quartieri riproduttivi, hanno inizio alla fine di febbraio in occasione di inverni abbastanza miti, altrimenti poco più tardi.