Rispetto agli altri ardeidi sembra soffrire maggiormente il disturbo antropico e necessitare di una maggior copertura vegetale per la costruzione del nido, costruito con rami e sterpi su alberi bassi vicino all'acqua o, più raramente, in canneti. I suddetti luoghi di nidificazione devono altresì essere circondati da aree paludose con acque basse e risaie, dove l'animale si nutre di rane, piccoli pesci e soprattutto insetti acquatici e loro larve, catturati da posatoi o camminando nell'acqua bassa. La specie fa una sola covata all'anno e depone in media circa cinque o sei uova. L'incubazione dura dai 22 ai 24 giorni; i piccoli restano nel nido 30-35 giorni, dopo i quali cominciano a girare per la colonia, immobilizzandosi negli arbusteti se disturbati. L'involo avviene circa dieci giorni più tardi.

Testo: Elisabetta de Carli e Stefano Brambilla

Foto: Pierandrea Brichetti