In Lombardia, così come nel resto d'Italia e d'Europa, è presente solo durante il periodo riproduttivo e la migrazione; movimenti migratori in aprile-maggio e agosto-inizio ottobre. La migrazione si compie principalmente lungo le coste atlantiche. Lungo i percorsi migratori esistono punti di sosta tradizionali nei quali possono addensarsi concentrazioni di migliaia. In aprile e in settembre, alcune decine si osservano regolarmente alla foce dell'Adda nel Lago di Como (Riserva Naturale del Pian di Spagna). La popolazione europea sverna in gran parte lungo le coste dell'Africa occidentale, una parte meno consistente di origine russa sverna nel Mar Nero e nel Mar Caspio, una parte ancora in Egitto meridionale e Sudan.