Passeriforme massiccio, lungo in media 18 cm e con un apertura alare di 25,5-30 cm. Le zampe sono piuttosto grandi e robuste; la coda è corta e viene spesso tenuta alzata. Il piumaggio è di colore nero-bruno con una evidente grossa macchia bianca sulla gola e sul petto. Il colore delle parti inferiori va dal rosso-bruno al nero bruno a seconda delle razze. I giovani sono di colore grigiastro superiormente e bianco inferiormente con barrature chiare sul dorso e scure sul ventre. Vola solitamente basso, rapido e diritto in direzione del corso dell'acqua dei torrenti. Entra di frequente in acqua e si muove agilmente sottacqua. Il canto è costituito da una successione di note corte grattanti intercalate da gorgheggi.