Migratrice su lunga distanza, nidifica in Europa centrale, principalmente nel bacino del Mediterraneo, e sverna nelle aree tropicali dell'Africa. L'Italia è interessata dalla migrazione primaverile in aprile e maggio, da quella autunnale tra luglio e settembre.
L'Averla capirossa è praticamente assente lungo l'arco alpino ed in vasti settori dell'Italia nord-orientale, mentre altrove è distribuita in modo non uniforme, con un incremento di densità al centro-sud e nelle isole maggiori. In Lombardia, come in tutta la parte settentrionale dell'areale, è una specie localizzata, con una distribuzione omogenea solo nella fascia comprendente il pedemonte bresciano; presenze sporadiche di coppie isolate o popolazioni frammentate a bassa densità sono state segnalate nel Parco Agricolo Sud Milano e in alcuni Parchi fluviali (Adda Sud, Serio, Mincio) oltre che nelle zone del Parco del Bernina, Disgrazia, Val Masino e Val Codera. Una seconda area relativamente importante, in ambito non protetto, si trova nell'Oltrepo Pavese.