Urodelo della famiglia dei Salamandridi, da adulto normalmente fino a 14 cm di lunghezza totale, inclusa la coda, ma le femmine possono sfiorare anche i 18 cm. Testa relativamente larga, coda appiattita lateralmente e lunga spesso quasi quanto il corpo, pelle abbastanza verrucosa. Le parti superiori sono brunastre o grigiastre, con punteggiatura scura; fianchi, soprattutto la porzione caudale, a volte un po' più chiari del dorso; parti inferiori da gialle a rossastre con grandi macchie nerastre poco diffuse, ma con gola scura finemente macchiettata di chiaro. Il dimorfismo sessuale è sempre molto marcato: il maschio ha una cresta mediana dorsale alta, con margine lievemente dentellato, nettamente separata a livello delle zampe posteriori dalla una seconda cresta caudale; nella femmina la cresta è generalmente assente, mentre spesso lungo il dorso si osserva una striscia chiara o giallastra.