In Italia il Picchio rosso minore è residente e nidificante, anche se gli erratismi invernali lo portano a volte a toccare anche Sardegna e Sicilia; la sedentarietà della specie appare evidente in Lombardia dove la distribuzione riproduttiva corrisponde esattamente a quella invernale.
Nella regione il Picchio rosso minore possiede una distribuzione relegata ai boschi ripariali del Fiume Ticino (P.R. della Valle del Ticino), con una modesta dispersione nelle aree adiacenti (Parco Agricolo Sud Milano) e ai nuclei boschivi dell'Appennino lombardo. Alcune coppie riproduttive sono inoltre state rilevate nel Parco di Monza (P.R. Valle del Lambro) e in alcuni nuclei boschivi pedemontani, dell'alta pianura e del Triangolo Lariano.