La riproduzione avviene da aprile a giugno in acque pulite e con temperature non inferiori ai 14°C. Le aree di frega si trovano in acque litorali poco profonde, dove le uova - da 35.000 a 60.000 per chilogrammo di femmina - vengono deposte sulla vegetazione e sulle pietre del fondo. La maturità sessuale è raggiunta dai maschi a 2 anni di età e dalle femmine a 2-3 anni. Durante il periodo riproduttivo è evidente il dimorfismo sessuale: i maschi infatti, al contrario delle femmine, si ricoprono sul muso e sul dorso di evidenti bottoni nuziali biancastri appuntiti, che ne ornamentano la livrea bronzeo-dorata. Negli ultimi anni si è registrata in tutto il suo areale originario una notevole contrazione di consistenza delle popolazioni di questa specie, che ha risentito negativamente della presenza di sbarramenti lungo il corso dei fiumi. Nel Ticino per esempio, la popolazione risulta versare attualmente in uno stato di forte declino.

Testo: Cesare Puzzi e Stefania Trasforini

Foto: Cesare Puzzi