La Monachella è distribuita dal Portogallo fino alle Caucaso meridionale e, verso sud, sino al Golfo Arabico e l'Africa nord-occidentale. Migratrice, sverna nelle regioni semi-desertiche o nella savana dell'Africa tropicale settentrionale. Sono presenti due sottospecie: hispanica, che nidifica nella parte sud-occidentale dell'Europa e in Africa settentrionale; melanoleuca, che nidifica nella parte più orientale dell'areale. In Italia sono presenti entrambe, la prima al nord e la seconda al sud. I movimenti migratori autunnali iniziano in agosto-settembre con arrivi nei quartieri di svernamento in metà settembre (O.h.hispanica) o in settembre-ottobre (O.h.melanoleuca). In primavera i movimenti hanno inizio in marzo-aprile con arrivi nei siti di nidificazione dalla fine di marzo all'inizio di maggio. Nella Regione è presente solo in un'area xero-termofila delle colline carsiche ad est di Brescia. La sua presenza non è segnalata in alcun parco. Si può osservare occasionalmente in migrazione, talvolta insieme ai Culbianchi.