Piccolo passeriforme appartenente alla famiglia dei silvidi, lungo mediamente 11 cm, con apertura alare di 16-18 cm. Ha un piumaggio grigio chiaro nelle parti superiori e biancastro in quelle inferiori; risaltano delle tonalità gialle o bronzee sul capo, sull'ala e sul groppone. Il canto è un trillo lento e musicale sulla medesima nota. In Europa è diffuso nel settore occidentale, alle latitudini medie e medio-basse. In Italia è migratore regolare e nidificante nelle zone boscose dell'arco alpino e dell'Appennino, tra i 200 e i 1900 metri. La specie sverna al limite meridionale del Sahara. La migrazione autunnale ha inizio a metà luglio, coinvolgendo la maggior parte degli individui nel mese di agosto; i quartieri di svernamento vengono raggiunti dai primi giorni di settembre fino all'inizio di ottobre. I movimenti migratori primaverili hanno inizio a fine febbraio o all'inizio di marzo, con gli arrivi nei quartieri di nidificazione europei nel mese di aprile.