La si ritrova nei tratti pedemontani dei maggiori corsi d'acqua, nelle rogge e nei fontanili, con le acque fresche e pulite, dove gli ammoceti, minuscole larve lunghe al massimo 15-18 cm, cieche e con la bocca a ferro di cavallo, vivono infossate nel fango, filtrando l'acqua di respirazione da cui trattengono batteri, diatomee ed altri organismi microscopici. La vita larvale si protrae per 4-5 anni e subito dopo la metamorfosi, che dura circa due mesi, avviene la maturazione sessuale. Lo stadio adulto non si alimenta. La riproduzione ha luogo tra gennaio e aprile, sui fondali ghiaiosi in acque fresche e correnti; per la fecondazione delle uova i maschi si avvinghiano alle femmine che depongono dalle 600 alle 1500 uova in piccoli nidi scavati sul fondo.

Testo: Cesare Puzzi e Stefania Trasforini

Foto: Danilo Baratelli