Specie di taglia medio-grande, con forma allungata quasi anguilliforme, la bottatrice può raggiungere il metro di lunghezza ed i 20 kg di peso. La sua livrea è caratterizzata da un colore di fondo brunastro su cui si disperdono numerose macchie di forma irregolare, più grosse e fitte sul dorso, molto piccole sui fianchi e del tutto assenti sul ventre, che è di colore biancastro. Possiede due pinne dorsali, di cui l'anteriore piccola e la posteriore molto lunga. La pinna anale è lunga quasi quanto la seconda dorsale.