Testuggine della famiglia degli Emididi con carapace generalmente fino a 25 cm, occasionalmente fino a 30 cm. Placche ascellari molto ridotte e placche inguinali assenti. Le placche della testa appena si distinguono. Le estremità sono robuste, con unghie lunghe e forti e membrana interdigitale. Il carapace è brunastro o nerastro, solitamente con disegno caratteristico chiaro costituito da punteggiature e striature spesso gialle. Il piastrone presenta macchie irregolari o simmetriche su fondo biancastro-giallastro, rosato o rossiccio. Il dimorfismo sessuale è poco evidente: il piastrone è leggermente concavo nei maschi e piano o un poco convesso nelle femmine. Nei maschi la coda è più lunga e robusta e l'orifizio cloacale è più lontano dalla sua base.