Ciprinide dal corpo robusto, fusiforme, con una livrea grigiastra, tendente al bianco sul ventre, e con una tipica bocca di forma rettangolare, un poco incurvata verso il basso, situata in posizione nettamente infera, la savetta è un pesce di taglia media che può arrivare ai 40 cm di lunghezza totale ed al chilogrammo di peso. Pesce fortemente gregario, endemico dei bacini della Pianura Padana, essa colonizza di preferenza i corsi d'acqua di grandi dimensioni, nei tratti a lento decorso con acque profonde e fresche.