Piccolo passeriforme (13 cm) appartenente alla famiglia dei Certhiidi, facilmente distinguibile grazie al piumaggio, alla forma del becco e al comportamento. Ha un'apertura alare di 18 cm e un volo all'apparenza come titubante. Il piumaggio è marrone screziato di bianco, marrone chiaro sui fianchi e bianco sul petto; il becco è lungo e ricurvo e, sopra l'occhio, vi è un sopracciglio bianco. E' molto simile al congenere Rampichino alpestre, da cui si distingue per l'avere il becco più lungo, il sopracciglio meno evidente e il piumaggio lievemente più scuro; in particolare l'addome appare bianco sporco e non candido. Se si ha la possibilità di osservarlo in mano si può apprezzare la differenza nell'unghia posteriore, più corta nel Rampichino. Il canto è piuttosto flebile; emette anche vocalizzazioni simili al richiamo della Cincia mora.