In Lombardia il Picchio rosso maggiore possiede un'ampia distribuzione: le maggiori densità si trovano in rapporto con le aree forestali della Lombardia occidentale (province di Varese e Como, Parco del Ticino e Oltrepò); l'areale si estende poi con buona soluzione di continuità nell'adiacente Provincia di Sondrio, occupando buona parte dei fondivalle valtellinesi. La specie presenta una distribuzione abbastanza continua anche lungo il corso del Fiume Po dove, unitamente a lembi residui di vegetazione ripariale, riesce a sfruttare i numerosi ed estesi pioppeti industriali. Come appurato per le altre specie di Piciformi, marcatamente più ridotte sono invece le presenze in corrispondenza delle province di Bergamo e Brescia, probabilmente a causa di un intenso sfruttamento forestale già iniziato ai tempi dei conflitti tra Repubblica Veneta e Ducato di Milano, e proseguito più di recente con la diffusione della ceduazione (che, attuata con turni ravvicinati, non consente lo sviluppo di condizioni forestali adeguate). Nella Provincia di Bergamo appare in alcune aree di modesta estensione lungo il basso corso del fiume Oglio (P.R. Oglio Nord). Per la Provincia di Brescia manca dalla pianura agricola, mentre si rinviene sui rilievi boscati che costeggiano la riva orientale del Lago d'Iseo e più frequente nella Media e Alta Val Camonica (P.R. dell'Adamello); modeste presenze si hanno anche per l'Alto Garda bresciano (P.R. Alto Garda bresciano).