La specie frequenta aree boschive con un elevato grado di diversità strutturale come quello che si ritrova negli stadi successionali delle foreste naturali. Per la nidificazione necessita di lembi di vegetazione matura, sia di latifoglie sia di conifere, mentre per l'alimentazione sono anche utilizzate aree aperte, con vegetazione rada e bassa. Nidifica in cavità che vengono scavate dalle coppie nei tronchi degli alberi (di preferenza in alberi morti o deperiti, con almeno la parte interna in disfacimento), nella parte medio-alta dell'albero, al di sotto della chioma; il lavoro di costruzione dura in genere da 1 a 4 settimane. L'ingresso è orizzontale mentre la coppa tubolare è allungata verso il basso; solitamente per ogni covata viene scavato un nuovo nido, sovente nello stesso albero. Le uova vengono covate sul fondo, che è ricoperto da frammenti di legno residui. La deposizione delle uova (mediamente tra 5 e 7) si ha da fine aprile a giugno e l'incubazione, della durata di 17-19 giorni, è effettuata da entrambi i genitori. Dopo la schiusa i genitori alimentano i piccoli nel nido ancora per 18-21 giorni. L'alimentazione è costituita principalmente di larve e adulti di insetti xilofagi, da formiche e altri Imenotteri, Miriapodi, lombrichi e, talvolta, semi e bacche.

Testo: Luciano Bani

Foto: Pierandrea Brichetti