Il pelo è corto e robusto di colore bruno-nerastro nella parte basale. Sul dorso la parte distale assume colorazione bruna, con sfumature fulve, nocciola o castane. Sul ventre il vello ha colorazione beige. I giovani sono più scuri degli adulti. Non vi sono differenze morfologiche di rilievo tra i due sessi.
Diffusa in Europa centrale, a nord fino al 55° parallelo, ad eccezione della Scandinavia, a sud poco oltre il 30°, a est fino all'Afghanistan e al margine occidentale dell'Himalaya e a ovest fino alle Isole Azzorre e Madera. In Italia è considerata rara, soprattutto nelle regioni meridionali. E' presente in Sicilia e Sardegna. Nei parchi lombardi la specie risulta abbastanza uniformemente distribuita anche se con popolazioni limitate ed in particolare nei parchi che presentano buona copertura forestale sia nelle aree alpine e prealpine sia nelle aree planiziali.