Nottola di Leisler

Nyctalus leisleri (Kuhl, 1817)

Codice lista italiana: 110.626.0.002.0
Priorità: 10
Rarità generale: valore = 3: Secondo la nuova “Lista Rossa” italiana appartiene alla categoria delle specie vulnerabili. La Nottola di Leisler inoltre rientra nell’allegato IV della direttiva “Habitat” (92/43/EEC).
Corologia: valore = 0: La Nottola di Leisler ha un areale esteso su larga parte dell’Europa, Asia sud-occidentale ed India.
Fragilità: valore = 2: Alta capacità di dispersione e potenziale riproduttivo basso. Per tutte le specie di chirotteri esistono quartieri di accoppiamento, colonie riproduttive e siti di ibernazione diversificati, che richiedono interventi gestionali specifici per le varie situazioni.
Consistenza del popolamento regionale: valore = 3: Specie rara e localizzata con distribuzione frammentata all’interno del territorio regionale.
Selettività ambientale: valore = 3: Specie selettiva che predilige i boschi maturi intervallati da radure. Le aree forestate vengono utilizzate anche come siti di rifugio (cavità arboree).
Criticità: valore = 1: Il territorio regionale, nel contesto della situazione nazionale, risulta poco importante per la specie.

Strategie di conservazione: Per questa specie sono auspicabili interventi diversificati, che vadano nella direzione dell’incremento e della conservazione dell’habitat disponibile [B], dell’esecuzione di monitoraggi demografici [C], dell’informazione e del coinvolgimento delle  popolazioni umane [D].   
Tipologie di intervento: Un approccio diretto alla salvaguardia delle popolazioni richiede la pianificazione di azioni di conservazione e mantenimento dei siti potenzialmente utilizzati come rifugio quali alberi senescenti [Bb6], cavità naturali ed artificiali, edifici [Bd5] e in generale di tutti i siti riproduttivi [Bd4]. In tale contesto devono essere ovviamente compresi interventi di rimboschimento volti all’incremento della disponibilità di ambienti forestali [Bb1]. Parallelamente avranno effetto positivo anche operazioni di salvaguardia di zone umide [Ba7], pozze [Ba6] ed interventi di miglioramento della qualità delle acque [Ba1]. E’ inoltre auspicabile l’applicazione di politiche agricole volte alla incentivazione dell’agricoltura biologica e ad un utilizzo controllato di erbicidi e pesticidi [Bc4]. Unitamente alla attuazione di interventi diretti sull’habitat di questa specie, dovranno essere adottate misure di monitoraggio sia sullo status attuale delle popolazioni [C1] sia sui fattori che possono metterne a rischio la consistenza, quali l’inquinamento delle acque [C10].  La salvaguardia di questa specie, come di tutti i Chirotteri, infine, non può esulare dalla  promozione di strategie di educazione ambientale e divulgazione su scala locale [D2] e globale [D3]. 
Cosa non fare: Alterare e manomettere grotte, cavità e di altre tipologie di rifugio utilizzate dalla specie per l’allevamento dei piccoli e per lo svernamento. Utilizzare massicce quantità di antiparassitari. Alterare gli habitat utilizzati dalla specie come siti di foraggiamento.
Fattori critici: Disturbo umano presso i siti di allevamento dei piccoli e di svernamento. Bioaccumulo di sostanze tossico-nocive. Frazionamento degli habitat.

N. leisleri è la più piccola tra le Nottole. La lunghezza dell’avambraccio rappresenta un carattere diagnostico all’interno del genere: in questa specie è compresa tra 40 e 46 mm. Il peso varia tra 14 e 20 g. Le orecchie sono brevi e larghe, dotate di 4-5 pieghe, bordo esterno diritto, apice arrotondato e base molto larga. Il trago è corto. E' presente una larga piega cutanea che, passando dietro il trago, scende fin sotto la bocca. Lo sperone misura da metà a due terzi del bordo dell'uropatagio. Ha un epiblema largo, dotato di un evidente processo cartilagineo di sostegno. Le ali sono lunghe e strette e presentano maggiore estensione rispetto a quelle di N. noctula: in quest’ultima il quinto dito della mano ha lunghezza all’incirca pari a quella dell'avambraccio, mentre in N. leisleri ha lunghezza superiore. La membrana alare prende inserzione a livello del tallone; risulta molto villosa lungo il corpo e le braccia. 

Il pelo è corto e robusto di colore bruno-nerastro nella parte basale. Sul dorso la parte distale assume colorazione bruna, con sfumature fulve, nocciola o castane. Sul ventre il vello ha colorazione beige. I giovani sono più scuri degli adulti. Non vi sono differenze morfologiche di rilievo tra i due sessi.
Diffusa in Europa centrale, a nord fino al 55° parallelo, ad eccezione della Scandinavia, a sud poco oltre il 30°, a est fino all’Afghanistan e al margine occidentale dell’Himalaya e a ovest fino alle Isole Azzorre e Madera. In Italia è considerata rara, soprattutto nelle regioni meridionali. E’ presente in Sicilia e Sardegna. Nei parchi lombardi la specie risulta abbastanza uniformemente distribuita anche se con popolazioni limitate ed in particolare nei parchi che presentano buona copertura forestale sia nelle aree alpine e prealpine sia nelle aree planiziali.

Si tratta di una specie migratrice, che compie spostamenti anche superiori a 800 km. Frequenta ambienti forestali, caratterizzati da formazioni sia di latifoglie che di conifere. Le colonie riproduttive, formate da 20-50 femmine, si collocano per lo più nelle cavità arboree e nelle cassette nido. Costituisce frequentemente colonie riproduttive con N. noctula. La  stagione degli accoppiamenti si verifica tra fine agosto e settembre. I maschi occupano un rifugio in cui difendono un harem di 9 o più femmine. Le nascite hanno luogo alla metà del giugno successivo. L’ibernazione viene effettuata in cavità arboree, fessure e cavità artificiali.
Caccia regolarmente falene e coleotteri volanti (scarabeidi), ma si alimenta soprattutto su sciami di insetti di piccole dimensioni (tricotteri, ditteri). Il volo, rapido, non è completamente rettilineo e presenta una successione regolare di brusche picchiate e lente risalite. La predazione avviene prevalentemente in volo, ad altezze comprese tra 5 e 15 m. 

Ilaria Trizio e Adriano Martinoli

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