Piccolo Gobide dal corpo cilindrico, il panzarolo non supera i 55 mm di lunghezza totale. Il capo è appiattito dorsalmente, con gli occhi in posizione dorso-laterale, molto ravvicinati; la bocca è obliqua con labbra carnose; la pinna dorsale è doppia; la pinna caudale è a ventaglio; le pinne pettorali sono ampie e quelle ventrali sono unite a formare un disco pelvico. Nella specie è forte il dimorfismo sessuale con il maschio ben distinguibile dalla femmina per il colore più scuro della livrea, solcata lungo tutto il corpo da striature scure trasversali piuttosto ben delineate e per la presenza di un ocello nero sulla membrana interposta tra gli ultimi due raggi della prima pinna dorsale, invece appena accennata nella femmina.