Pesce di fondo, amante dei substrati fangosi e ricchi di vegetazione tipici delle acque a lento decorso, dove vive infossato durante il giorno, lo si rinviene esclusivamente nei corsi d'acqua della bassa pianura dove spesso lo si trova associato a specie quali la tinca (Tinca tinca), il triotto (Rutilus erythrophtalmus), la scardola (Scardinius erythrophtalmus). In Lombardia è stato per esempio rinvenuto, seppure con pochi individui, nel Fiume Ticino, in corrispondenza di lanche abbandonate dall'asta principale del fiume, caratterizzate da acque ferme e substrati limosi.