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Rapace
diurno della famiglia degli Strigidi, raggiunge una lunghezza
di circa 20-21 cm. I sessi sono simili, ma la femmina è
leggermente più grande del maschio. I dischi facciali
sono grigio-chiari con un orlatura bruno-rossiccia, macchiettata
di bianco. Le parti superiori sono di color grigio-bruno con
tonalità castane, punteggiate da bande e strie nerastre.
Le parti inferiori sono di color grigio-castano chiaro, con
il ventre e la coda più pallidi e meno striati. Le
zampe sono senza penne. L'iride è arancione o giallo
limone.
L'Assiolo è nidificante e migratore regolare su lunga
distanza, svernando nell'Africa sub-equatoriale; alcun individui
tuttavia possono fermarsi a svernare nel bacino del Mediterraneo
(Italia meridionale, Grecia e Spagna). Gli spostamenti verso
i luoghi di svernamento iniziano alla fine di luglio e continuano
sino a fine ottobre. I primi rientri nei quartieri riproduttivi
si registrano già da metà febbraio; l'apice
della migrazione primaverile si verifica tra marzo e aprile.
Le specie sembra attraversare senza interruzioni di volo il
Sahara e probabilmente l'Arabia spostandosi con un fronte
migratorio molto ampio. |
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