L'Arvicola delle nevi si distingue dagli agli altri Arvicolidi per la taglia visibilmente superiore. Il peso, infatti, può arrivare negli individui adulti fino a 56 g. Gli occhi e le orecchie sono ben visibili, anche i baffi risaltano particolarmente, raggiungendo la ragguardevole misura di 6 cm. La coda, discretamente lunga (fino a 45 mm), è ricoperta da un mantello chiaro, che, negli individui adulti, appare talvolta quasi bianco. Il corpo raggiunge i 120 mm e si presenta di un uniforme grigio ardesia; non si nota una netta demarcazione rispetto al grigio chiaro del ventre.
Vive principalmente fra le fenditure delle rocce, in ambienti come morene, detriti di frana, muretti a secco. La presenza della vegetazione sembra essere una caratteristica meno importante, sebbene talvolta questa arvicola s'insedi anche nelle rade foreste di conifere provviste di un folto sottobosco. Durante la stagione invernale non è inusuale trovarle nei pressi di cascine e alpeggi di alta quota. E' presente, talvolta comune, nelle aree protette del settore alpino.