Anatide di grandi dimensioni, ha aspetto generale intermedio tra quello di un'oca e di un'anatra. Lunga circa 60 cm, raggiunge un'apertura alare di poco più di 130 cm. Il peso raggiunge i 1500 g nel maschio, i 1250 g nella femmina. Il piumaggio è bianco su dorso, fianchi e collo con un'ampia fascia color ruggine su petto e parte alta del dorso. Ventre nero nel maschio, quasi del tutto bianco nella femmina. Nere anche le scapolari. Testa e parte superiore del collo nerastri, becco rosso con, nel maschio, un evidente tubercolo sulla fronte. In abito eclissale i colori sono più sbiaditi e meno nettamente delimitati tra le varie regioni, e nel maschio si riduce il tubercolo frontale.