Le popolazioni mediterranee sono sedentarie e compiono per lo più modesti erratismi. Alle popolazioni locali possono, nel corso dell'inverno, unirsi contingenti provenienti dal nord Europa. Localmente sedentaria e soggetta a erratismi nella stagione invernale, la Cappellaccia nidifica nelle zone pianeggianti e collinari di tutta la penisola e in Sicilia (assente in Sardegna). Le più importanti popolazioni nazionali si trovano in Italia meridionale. In Lombardia è distribuita in tutta l'area planiziale, con un baricentro spostato abbastanza nettamente verso i settori centro-orientali, dove le condizioni pedologiche meglio rispondono alle caratteristiche ecologiche della specie. Buone densità si hanno per le aree agricole lungo i fiumi Adda (P.R. Adda Nord e P.R. Adda Sud), Serio (P.R. del Serio), Oglio (P.R. dell'Oglio Sud) e Mincio (P.R. del Mincio). Meno frequente nelle aree agricole del P.R. dell'Oglio Nord, del P.R. Agricolo Sud Milano e del P.R. della Valle del Ticino. E' presente con basse densità anche in aree dell'alta pianura, ad es. nel P.R. di Montevecchia. La distribuzione invernale ricalca quella della stagione riproduttiva.