Pernice rossa

Alectoris rufa (Linnaeus, 1758)

Codice lista italiana: 110.462.0.003.0

Priorità: 10
Rarità generale: valore = 3: Nella nuova “Lista Rossa” italiana è elencata tra le specie minacciate considerate “a più basso rischio”. Considerata in ampio declino in larga parte del suo areale, con uno status complessivo di specie “vulnerabile”. In Italia è distribuita sull’Appennino Settentrionale e su parte di quello Centrale e sull’Isola d’Elba con un numero di brigate autunnale pari a 1400-1700 individui. Secondo stime più recenti la popolazione riproduttiva è di 1000-2000 coppie. In Italia la specie ha subito un marcato decremento nella seconda metà degli anni ’60 mentre in anni recenti la situazione sembra in via di ripresa.
Corologia: valore = 2: Corologia europea. La specie occupa attualmente, oltre all’Italia, la Penisola Iberica, la Francia e la Corsica. Naturalizzata in Gran Bretagna a seguito dell’introduzione avvenuta due secoli fa. In altri paesi sono presenti piccoli nuclei di origine artificiale non autosufficienti. Le popolazioni tedesca e svizzera si sono estinte negli ultimi secoli forse a causa di mutamenti climatici.
Fragilità [dimensioni della popolazione]: valore = 0: La popolazione europea è stimata in un minimo di circa 2.500.000 coppie di cui circa 1.800.000 nella sola Spagna. In buona parte dell’areale è in declino numerico.
Consistenza del popolamento regionale: valore = 3: Localizzata nella sola porzione collinare e montana dell’Oltrepò pavese, occupa meno del 5% del territorio regionale. In Lombardia è stata stimata la presenza di circa 200 brigate.
Selettività ambientale: valore = 3: Specie abbastanza selettiva, predilige i mosaici ambientali caratterizzati dall’alternanza di coltivi in uso e in abbandono, boschi misti e zone calanchive. Spesso frequenta ambienti xerici e arativi. Si trova nella macchia mediterranea alternata a coltivi e nei pascoli di crinale ricchi di arbusti (brugo, ginepro). Nidifica spesso nei medicai e sugli argini interpoderali. Distribuita tra i 200 e i 1500 m, preferisce la zona compresa tra i 300 e gli 800 m di quota.
Criticità: valore = 1: Il territorio regionale abitato dalla specie rappresenta solo il 5-10 % del totale nazionale. Per quanto riguarda il numero di brigate, la popolazione lombarda sembra essere superiore al 10% di quella nazionale. A livello regionale la popolazione ha fatto registrare un decremento negli ultimi trent’anni.

Strategie di conservazione: La specie, in regresso in gran parte dell’areale, potrebbe trarre benefici da interventi diretti sulla zoocenosi [A]. Poiché le alterazioni ambientali rappresentano la causa principale della diminuzione, risultano prioritarie le strategie di conservazione consistenti nella applicazione di interventi diretti sull’habitat [B]. Visto lo status delle popolazioni, si rende necessaria l’esecuzione di monitoraggi sulla popolazione esistente [C]. Interventi sulla componente sociale [D] sono necessari ove si attuino interventi di tutela che interessino le colture.
Tipologie di intervento: Ove si è verificata la scomparsa della specie a seguito dell’eccessivo prelievo è possibile prevederne la reintroduzione [A1]. Sicuramente vantaggiosa la sospensione o limitazione del prelievo [A3]. Le pratiche agricole devono essere improntate al mantenimento della diversità dei paesaggi agrari mediante il mantenimento o creazione di zone ecotonali (es. siepi tra i campi) [Bc1], il mantenimento delle stoppie nel periodo invernale (con semina posticipata alla primavera) e ritardo dell’aratura [Bc3], l’utilizzo controllato di erbicidi e pesticidi ed incremento dell’agricoltura biologica [Bc4], l’incoraggiamento delle pratiche agricole rotazionali [Bc5], la promozione e miglioramento dell’utilizzo del set aside [Bc7], la realizzazione di colture annuali per la fauna [Bc8], il mantenimento o ringiovanimento di ambienti aperti (praterie xeriche, arbusteti bassi e brughiere), anche attraverso il decespugliamento [Bc10]. Indispensabile effettuare il monitoraggio dello status delle popolazioni [C2] e dei relativi parametri demografici [C1]. Sono altresì auspicabili studi finalizzati alla definizione qualitativa delle potenzialità faunistiche del territorio [C4], al monitoraggio dei predatori [C7] e al monitoraggio del prelievo [C8]. Per la gestione della specie sono necessari studi particolareggiati finalizzati ad individuare potenziali interventi futuri [C11]. Una strategia proficua per garantire un più elevato successo riproduttivo potrebbe consistere nel non effettuare attività agricole all’intorno dei nidi situati nelle colture, prevedendo però indennizzi per il mancato uso agricolo dei siti occupati [D1].
Cosa non fare: Bisogna evitare di abbandonare completamente le pratiche agricole e pastorali tradizionali a bassa intensità.
Fattori critici: Il principale fattore critico consiste nella scomparsa dei mosaici agricoli a seguito della modernizzazione delle pratiche agricole con aumento della monocoltura, della meccanizzazione e dell’impiego di prodotti chimici con conseguente scomparsa delle fasce di siepi, di terreni incolti e della pratica della rotazione delle colture. Nelle zone montane ha una certa influenza anche l’abbandono della pastorizia tradizionale a basso carico che determina l’eccessivo sviluppo arbustivo degli habitat e l’evoluzione verso il bosco. La specie è a tutt’oggi cacciata, fattore sicuramente negativo nell’attuale fase di decremento. Fino ad anni recenti venivano effettuati ripopolamenti con soggetti talora ibridati con altre specie dello stesso genere, con forte rischio di inquinamento genetico della specie. A questi si aggiungono fattori naturali quali la predazione a carico soprattutto di covate e nidiate.

Galliforme della famiglia dei Fasianidi appartenente al gruppo delle “pernici rosse” in senso lato, è suddivisa in tre sottospecie di cui in Italia è presente Alectoris rufa rufa. Specie con dimorfismo sessuale minimo, ha lunghezza di 29-34 cm e apertura alare di 50-55 cm. Parti superiori bruno-olivastre o bruno-rossastre, gola bianca circondata da una banda nera sfrangiata verso il basso, sopracciglio bianco, petto grigio-azzurrognolo, ventre e sottocoda aranciati, fianchi barrati in bianco, nero e castano. Becco e zampe rosse.

Specie sedentaria e nidificante legata ai mosaici agricoli nei quali si alternano aree improduttive, praterie xeriche parzialmente arbustate, aree calanchive, prati da sfalcio, siepi e macchie di vegetazione. In Italia la maggior parte dei nidi viene posta nei medicai o negli argini interpoderali. In Lombardia è presente nella fascia altimetrica compresa tra i 300 e i 1000 m di quota ed è localizzata esclusivamente sui rilievi dell’Oltrepò Pavese. La totalità delle popolazione regionale è quindi al di fuori delle aree protette.
Specie gregaria in periodo autunno-invernale, durante il quale si formano brigate anche consistenti formate dall’unione di diversi nuclei familiari. Le coppie, talora persistenti negli anni, si formano già nelle brigate invernali o dopo il loro scioglimento. In periodo riproduttivo esse si insediano in territori di mezzo ettaro o meno che vengono difesi soprattutto dal maschio.

Il nido consiste in una depressione del terreno imbottita con poco materiale vegetale, spesso nascosta tra la vegetazione. In esso, tra la metà di aprile e la metà di maggio vengono deposte 10-16 uova di color crema carico con macchiette rossastre; dimensioni 40 × 31 mm. Una o due covate. In quest’ultimo caso, che può verificarsi fino al 40% dei casi, le due covate sono deposte quasi simultaneamente e vengono poi incubate l’una dalla femmina e l’altra dal maschio. L’incubazione dura 23–24 giorni. La schiusa è sincrona, la prole precoce e nidifuga. Se è stata deposta una sola covata i due genitori cooperano nell’allevamento della nidiata, se ne sono state deposte due il maschio e la femmina curano ciascuno una delle nidiate che, in un secondo tempo, possono unirsi. I giovani restano con gli adulti nelle brigate invernali fino alla primavera successiva.
Dieta principalmente vegetariana basata su semi, foglie, germogli, variabile nel corso delle stagioni. Gradisce molto i cereali. La dieta viene integrata con insetti.

Massimo Favaron

Bibliografia

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