Vespertilio maggiore

Myotis myotis (Borkhausen, 1797)

Codice lista italiana: 110.624.0.008.0

Priorità: 10
Rarità generale: valore = 3: Secondo la nuova “Lista Rossa” italiana appartiene alla categoria delle specie vulnerabili. Il Vespertilio maggiore inoltre rientra nell’allegato II della direttiva “Habitat” (92/43/EEC).
Corologia: valore = 1: Il Vespertilio maggiore ha un areale esteso su larga parte dell’Europa, Asia minore ed Africa settentrionale.
Fragilità: valore = 3: Alta capacità di dispersione e potenziale riproduttivo basso. Per tutte le specie di chirotteri esistono quartieri di accoppiamento, colonie riproduttive e siti di ibernazione diversificati, che richiedono interventi gestionali specifici per le varie situazioni.
Consistenza del popolamento regionale: valore = 2: Specie non comune all’interno del territorio regionale. Sono note colonie riproduttive composte da un elevato numero di animali.
Selettività ambientale: valore = 1: Specie non estremamente selettiva, presente in habitat ben conservati anche se frequentemente si rinvengono colonie riproduttive in prossimità dei centri abitati.
Criticità: valore = 2: Il territorio regionale, nel contesto della situazione nazionale, risulta piuttosto importante per la specie.

Strategie di conservazione: Per questa specie sono auspicabili interventi diversificati, che vadano nella direzione dell’incremento e della conservazione dell’habitat disponibile [B], dell’esecuzione di monitoraggi demografici [C], dell’informazione e del coinvolgimento delle  popolazioni umane [D].   
Tipologie di intervento: Un approccio diretto alla salvaguardia delle popolazioni richiede la pianificazione di azioni di conservazione e mantenimento dei siti potenzialmente utilizzati come rifugio quali alberi senescenti [Bb6], cavità naturali ed artificiali, edifici [Bd5] e in generale di tutti i siti riproduttivi [Bd4]. In tale contesto devono essere ovviamente compresi interventi di rimboschimento volti all’incremento della disponibilità di ambienti forestali [Bb1]. Parallelamente avranno effetto positivo anche operazioni di salvaguardia di zone umide [Ba7], pozze [Ba6] ed interventi di miglioramento della qualità delle acque [Ba1]. E’ inoltre auspicabile l’applicazione di politiche agricole volte alla incentivazione dell’agricoltura biologica e ad un utilizzo controllato di erbicidi e pesticidi [Bc4]. Unitamente alla attuazione di interventi diretti sull’habitat di questa specie, dovranno essere adottate misure di monitoraggio sia sullo status attuale delle popolazioni [C1] sia sui fattori che possono metterne a rischio la consistenza, quali l’inquinamento delle acque [C10]. La salvaguardia di questa specie, come di tutti i Chirotteri, infine, non può esulare dalla  promozione di strategie di educazione ambientale e divulgazione su scala locale [D2] e globale [D3]. 
Cosa non fare: Alterare e manomettere grotte, cavità e di altre tipologie di rifugio utilizzate dalla specie per l’allevamento dei piccoli e per lo svernamento. Utilizzare massicce quantità di antiparassitari. Alterare gli habitat utilizzati dalla specie come siti di foraggiamento.
Fattori critici: Disturbo umano presso i siti di allevamento dei piccoli e di svernamento. Bioaccumulo di sostanze tossico-nocive. Frazionamento degli habitat.

Vespertilio di grossa taglia, distinguibile dal congenerico M. blythii per la morfologia del muso, in questa specie corto e largo, e la maggiore lunghezza dell’orecchio (superiore a 26 mm). Lunghezza avambraccio 54-67 mm, peso 28-40 g. 
Il padiglione auricolare, caratterizzato da un profilo anteriore nettamente arcuato, presenta 7-8 pieghe trasversali che raggiungono il bordo esterno. Il trago ha base molto larga e si restringe a punta di freccia fino a metà orecchio, all'altezza delle pieghe. Lo sperone è robusto nella porzione basale, dove è presente una stretta piega cutanea. Il patagio risulta inserito alla base delle dita del piede.
Il pelo è folto e corto, con colorazione basale bruno-nerastra, evidente sulla fronte dell'animale. La pelliccia presenta demarcazione cromatica tra il dorso, di colore marrone chiaro, e l’addome biancastro. I giovani hanno colorazione grigio scura. I sessi sono morfologicamente simili, distinguibili attraverso l’osservazione dei caratteri sessuali secondari esterni.

Presente in Europa centro-meridionale, a est sino all'Ucraina. Assente in Irlanda, Danimarca e Fennoscandia, raggiunge la costa baltica in Polonia. Rilevata nella maggior parte delle isole mediterranee, in Asia minore, Libano e Palestina. In Italia è segnalata in tutte le regioni.
Rispetto al passato sono state riscontrate contrazioni dell'areale di questa specie, in particolare a livello nordeuropeo. Myotis myotis si è recentemente estinto o è considerato prossimo all'estinzione in Inghilterra, Belgio settentrionale, Olanda e Israele. 
Per quanto concerne la distribuzione nei parchi lombardi la specie, al pari del congenerico M. blythii, è stata rinvenuta unicamente nelle aree prealpine delle province di Sondrio e Bergamo. La carenza di dati potrebbe essere in parte dovuta alla scarsità di studi specifici, pur essendo nota una generalizzata diminuzione delle specie di questo gruppo. 

Specie generalmente sedentaria, che tuttavia può arrivare a coprire distanze superiori a 100 km. Frequenta ambienti forestali caratterizzati da scarso sviluppo o assenza di sottobosco. E’ presente anche in ambienti aperti quali prato-pascoli a conduzione tradizionale che offrono una notevole disponibilità trofica. E’ invece assente da agro-ecosistemi intensivi. Le colonie riproduttive sono situate in edifici o in ambienti ipogei. Individui isolati possono talora occupare anche cavità arboree, cassette-nido e fessure nelle pareti degli edifici. Le nursery vengono occupate a partire dalla seconda metà di marzo da numerose femmine, che partoriscono un solo piccolo all’anno. L’ibernazione avviene in miniere, gallerie, caverne e cantine caratterizzate da temperature comprese tra 7 e 12 °C. Costituisce frequentemente colonie riproduttive miste con Myotis blythi e Miniopterus schreibersi. 
L’alimentazione è costituita prevalentemente da Carabidi, larve di Lepidotteri, Grillotalpidi e Grillidi, catturati sulla superficie del suolo. Viene occasionalmente predato da Strigiformi.  

Ilaria Trizio e Adriano Martinoli

Bibliografia

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