Vespertilio di Blyth

Myotis blythii (Tomes, 1857)

Codice lista italiana: 110.624.0.002.0

Priorità: 10
Rarità generale: valore = 3: Secondo la nuova “Lista Rossa” italiana appartiene alla categoria delle specie vulnerabili. Il Vespertilio di Blyth inoltre rientra nell’allegato II della direttiva “Habitat” (92/43/EEC).
Corologia: valore = 0: Il Vespertilio di Blyth ha un areale esteso su larga parte dell’Europa centro-meridionale sino all’Himalaya.
Fragilità: valore = 3: alta capacità di dispersione e potenziale riproduttivo basso. Per tutte le specie di chirotteri esistono quartieri di accoppiamento, colonie riproduttive e siti di ibernazione diversificati, che richiedono interventi gestionali specifici per le varie situazioni.
Consistenza del popolamento regionale: valore = 2: Specie non comune all’interno del territorio regionale. Sono note colonie riproduttive composte da un elevato numero di animali.
Selettività ambientale: valore = 2: specie selettiva, presente in habitat ben conservati anche se frequentemente si rinvengono colonie riproduttive in prossimità dei centri abitati. 
Criticità: valore = 3: Il territorio regionale, nel contesto della situazione nazionale, risulta importante per la specie. In Lombardia, infatti, sono segnalate colonie riproduttive miste (con Vespertilio maggiore) con un elevato numero di individui.

Strategie di conservazione: Per questa specie sono auspicabili interventi diversificati, che vadano nella direzione dell’incremento e della conservazione dell’habitat disponibile [B], dell’esecuzione di monitoraggi demografici [C], dell’informazione e del coinvolgimento delle  popolazioni umane [D].   
Tipologie di intervento:  Un approccio diretto alla salvaguardia delle popolazioni richiede la pianificazione di azioni di conservazione e mantenimento dei siti potenzialmente utilizzati come rifugio quali alberi senescenti [Bb6], cavità naturali ed artificiali, edifici [Bd5] e in generale di tutti i siti riproduttivi [Bd4]. In tale contesto devono essere ovviamente compresi interventi di rimboschimento volti all’incremento della disponibilità di ambienti forestali [Bb1]. Parallelamente avranno effetto positivo anche operazioni di salvaguardia di zone umide [Ba7], pozze [Ba6] ed interventi di miglioramento della qualità delle acque [Ba1]. E’ inoltre auspicabile l’applicazione di politiche agricole volte alla incentivazione dell’agricoltura biologica e ad un utilizzo controllato di erbicidi e pesticidi [Bc4]. Unitamente alla attuazione di interventi diretti sull’habitat di questa specie, dovranno essere adottate misure di monitoraggio sia sullo status attuale delle popolazioni [C1] sia sui fattori che possono metterne a rischio la consistenza, quali l’inquinamento delle acque [C10]. La salvaguardia di questa specie, come di tutti i Chirotteri, infine, non può esulare dalla  promozione di strategie di educazione ambientale e divulgazione su scala locale [D2] e globale [D3]. 
Cosa non fare: Alterare e manomettere grotte, cavità e di altre tipologie di rifugio utilizzate dalla specie per l’allevamento dei piccoli e per lo svernamento. Utilizzare massicce quantità di antiparassitari. Alterare gli habitat utilizzati dalla specie come siti di foraggiamento.
Fattori critici: Disturbo umano presso i siti di allevamento dei piccoli e di svernamento. Bioaccumulo di sostanze tossico-nocive. Frazionamento degli habitat.

Vespertilio di grossa taglia, distinguibile dal congenerico M. myotis per la morfologia del muso, in questa specie stretto e appuntito, e la minore lunghezza dell’orecchio (inferiore a 26 mm). Lunghezza avambraccio 48-58 mm, peso 9-16 g.
Il padiglione auricolare, caratterizzato da un profilo anteriore poco arcuato, presenta 5-6 pieghe trasversali che raggiungono il bordo esterno. Il trago ha base stretta e rimane sottile fino all'apice, che giunge a metà orecchio, ma rimane al di sotto delle pieghe. Le ali sono relativamente larghe e l’uropatagio è in proporzione più esteso che in M. myotis. Lo sperone si restringe gradualmente fino a superare la metà del bordo dell'uropatagio e presenta alla base una stretta piega cutanea. Pelo corto, di colore grigio scuro nella porzione basale. Pelliccia bruna sul dorso (con sfumature nocciola che mancano in M. myotis) e biancastra sull'addome. Nei maschi è spesso visibile una macchia chiara (biancastra o paglierina) sulla nuca. Le femmine presentano generalmente taglia superiore.

Presente in Europa meridionale, Africa settentrionale, Medio Oriente e Oriente attraverso Caucaso e Afghanistan fino alla catena himalayana. La distribuzione nota per l’Italia mostra ampie lacune nelle regioni centrali, probabilmente dovute alla mancanza di ricerche recenti, posteriori alla separazione della specie dall’affine M. myotis. I dati disponibili per l'Europa, relativi alla dimensione di singole colonie, evidenziano quasi ovunque trend demografici fortemente negativi.
Nei parchi lombardi la specie risulta estremamente localizzata essendo presente solo nelle aree alpine e prealpine di Sondrio e Bergamo (la carenza di dati potrebbe essere in parte dovuta alla scarsità di studi specifici, pur essendo nota una generalizzata diminuzione delle specie di questo gruppo).

Si tratta di una specie sedentaria, per la quale sono stati registrati spostamenti limitati a qualche decina di chilometri. Rispetto a M. myotis, M. blythii mostra carattere spiccatamente termofilo. Nelle zone mediterranee occupa grotte e cavità nella roccia, nelle aree alpine è particolarmente legata a sottotetti ampi e spaziosi, nei quali trova condizioni microclimatiche idonee per la riproduzione. 
Le colonie riproduttive si formano in edifici o ambienti ipogei relativamente caldi, generalmente in marzo. Alle medie latitudini il ciclo sembra sincronizzato con quello di M. Myotis. La specie è  poliginica. Viene partorito un solo piccolo all’anno. Costituisce frequentemente colonie riproduttive miste con Myotis myotis e Miniopterus schreibersi e talora e più raramente con Rinolofidi.

I quartieri di svernamento sono analoghi a quelli utilizzati dalla specie gemella (grotte, gallerie o parti di edifici), e comprendono sovente ambienti ipogei caratterizzati da temperatura compresa tra 6 e 12 °C. A differenza del congenerico M. myotis, questa specie caccia in ambienti aperti a vegetazione erbacea, quali campi coltivati, pascoli e, in particolare, prati abbandonati e praterie secche. L’alimentazione è costituita prevalentemente da ortotteri, in particolare tettigonidi, grillidi e acrididi, ma vengono predati anche falene e coleotteri. Viene occasionalmente predato da Strigiformi.  

Ilaria Trizio e Adriano Martinoli

Bibliografia

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