Tritone alpestre

Triturus alpestris (Laurenti, 1768)

Codice lista italiana: 358.0.001.0

Priorità: 11

Rarità generale: valore = 2 : secondo la “Lista Rossa” italiana, le sottospecie T. a. apuanus  e T. a. inexpectatus sono entrambe minacciate ed appartengono, rispettivamente, alla categoria “a basso rischio” (LR) e “in pericolo in modo critico” (CR).

Corologia: valore = 1 : il tritone alpestre ha un areale di distribuzione che interessa l’estrema parte Nord della Spagna, l’Europa centrale e sudorientale (corologia mediosudeuropea).

Fragilità: valore = 2 : specie ovipara, depone un discreto numero di uova ed ha quindi una capacità di recupero (resilienza) relativamente elevata; la tipologia degli habitat riproduttivi la rende sensibile ad alterazioni del territorio anche puntiformi.

Consistenza del popolamento regionale: valore = 3 : presente in 15 quadranti su 280 (5,35%). Non esistono dati sulle dimensioni della popolazione regionale.

Selettività ambientale: valore =  3 : specie selettiva, utilizza raccolte d’acqua di buona qualità e ben ossigenate in località esclusivamente montane nella parte meridionale del suo areale.

Criticità: valore = 2 : il territorio regionale corrisponde a circa il 5% nel contesto nazionale ma assume importanza maggiore considerando la presenza della sottospecie T. a. apuanus.

Strategie di conservazione: Come per altre specie di anfibi, sono auspicabili interventi diversificati a partire da azioni di reintroduzione e ripopolamento [A] fino all’incremento di habitat disponibile [B], all’esecuzione di monitoraggi sulla popolazione esistente [C] o alla sensibilizzazione della popolazione attraverso azioni di educazione ambientale locali ed a vasto raggio [D]. 
 
Tipologie di intervento: Sicuramente fondamentali il controllo dell’impatto predatorio [A5], il miglioramento della qualità delle acque [Ba1], la conservazione e la manutenzione di pozze [Ba6]. Per quanto riguarda l’eco-etologia, il monitoraggio dello status delle popolazioni valutando, ad esempio, la loro consistenza e struttura [C1], l’individuazione delle vie di spostamento [C3] assieme ad un monitoraggio della qualità chimica e biologica delle acque [C10] garantirebbero un quadro generale sufficiente per redigere un piano di efficace salvaguardia della specie. A completamento, azioni di educazione ambientale [D2] e di divulgazione a largo raggio [D3].

Cosa non fare: Occorre non alterare la qualità delle acque, dato che gli Urodeli sono all’estremo più sensibile della scala relativa all’alterazione chimico-fisica dei corpi idrici. Inoltre, è fondamentale non prosciugare pozze ed evitare l’immissione di specie d’ittiofauna pericolose per questo anfibio.

Fattori critici: Qualità e quantità delle acque e controllo dei predatori.

Urodelo della famiglia dei Salamandridi, da adulto può arrivare a 12 cm di lunghezza totale, inclusa la coda, ma solitamente non supera i 10 cm. Testa relativamente larga e piatta, coda appiattita lateralmente e lunga spesso quanto il corpo, pelle liscia. Parti superiori brunastre o bluastre; fianchi chiari o azzurrognoli, generalmente con punteggiatura scura che si estende agli arti. Le parti inferiori sono da giallo a rosso intenso, con gola uniforme (punteggiata in T. a. apuanus). La colorazione caratteristica appare nei metamorfosati a partire circa dai sei mesi d’età. 
Il dimorfismo sessuale è molto marcato soprattutto durante la stagione riproduttiva. In quell’epoca nel maschio i toni bluastri si fanno più intensi e diventa evidente una bassa cresta dorsocaudale gialla con punteggiatura scura. La cresta manca del tutto nella femmina che, inoltre, è generalmente più grande. Non sono rari casi di neotenia; gli esemplari che presentano habitus larvale hanno ventre generalmente immacolato (carattere distintivo rispetto alle altre specie di Triturus). 

Depone tra le 40 e le 500  uova, mediamente 200, che attacca singolarmente alla vegetazione acquatica. La larva è lunga quasi 1 cm alla nascita e può raggiungere i 5 cm alla metamorfosi. La cresta mediana vertebrale inizia a livello delle zampe anteriori. Colorazione dorsale iniziale variabile dal giallastro al bruno chiaro con marezzatura o punteggiatura non uniforme scura, ventrale chiara a volte con riflessi metallici verso i lati.
Specie decisamente acquatica e poco terragnola, frequenta pozze naturali o manufatti anche con vegetazione acquatica relativamente scarsa ma con buona qualità dell’acqua. L’attività a terra si svolge esclusivamente in condizioni di tempo fresco ed umido. Sia le larve che gli esemplari metamorfosati sono carnivori. La dieta comprende molluschi, crostacei ed artropodi. Sono noti casi di cannibalismo sulle larve. 

Taxon mediosudeuropeo, è presente in Italia su Alpi, Prealpi ed in alcune zone dell’Appennino. Assente dalle isole. In Italia, sono presenti sicuramente almeno 3 sottospecie: T. a. alpestris (Alpi e Prealpi), T. a. apuanus (Alpi Marittime, Alpi Apuane, Appennino settentrionale ed Antiappennino toscano), T. a. inexpectatus (Appennino calabro). 
In Lombardia questa specie di tritone si incontra nei parchi regionali alpini del Bernina, del Livignese, dell'Adamello e nel Parco Nazionale dello Stelvio. Più di altre specie, il tritone alpestre si concentra in alcune particolari raccolte d’acqua; ciò lo rende particolarmente vulnerabile alle variazioni ambientali. In Europa, il range altitudinale della specie è compreso tra le poche decine di metri ed oltre i 2500 m s.l.m. (Alpi italiane).

Alberto Vercesi

Bibliografia

Arnold E. N., Burton J.A., 1985. Guida dei rettili ed anfibi d’Europa. Muzzio Ed. (Padova), pp. 244.

Bulgarini F., Calvario E., Fraticelli F., Petretti F., Sarrocco S., 1998. Libro rosso degli animali d’Italia. Vertebrati. WWF Italia, pp. 210.

Corbett K., 1989. Conservation of European Reptiles and Amphibians. Helm London, pp.274.

Ferri V., 1990. Anfibi e Rettili in Lombardia. WWF Lombardia, Quaderno n° 5/90, pp. 172.

Societas Herpetologica Italica, 1996. Atlante provvisorio degli anfibi e dei rettili italiani. Annali Mus. Civ. St. Nat. “G. Doria”, XCI: 95-178.