Toporagno acquatico di Miller

Neomys anomalus Cabrera, 1907

Codice lista italiana: 110.619.0.001.0

Priorità: 10
Rarità generale: valore = 2: Specie non inclusa nella nuova “Lista Rossa” italiana ma inclusa nella Convenzione di Berna. In relazione alla sua presenza in aree geografiche abbastanza ampie, è stata considerata specie poco “minacciata”. Status complessivo per l'Italia "indeterminato".
Corologia: valore = 1: Il Toporagno acquatico di Miller ha un areale esteso su larga parte dell’Europa centro-meridionale.
Fragilità: valore = 2: bassa capacità di dispersione e potenziale riproduttivo alto.
Consistenza del popolamento regionale: valore = 3: Specie alquanto rara in tutto il territorio regionale con presenze localizzate e popolazioni frammentate.
Selettività ambientale: valore = 3: specie selettiva che predilige micro-habitat costituiti da torrenti e corsi d’acqua in ottimo stato di conservazione. 
Criticità: valore = 1: Il territorio regionale, nel contesto della situazione nazionale, risulta scarsamente importante per la specie.

Strategie di conservazione: Considerata la carenza di conoscenze sulla distribuzione regionale, si rendono necessarie attività basilari di monitoraggio [C]. Inoltre, per questa specie è auspicabile la realizzazione di interventi diretti sull’habitat [B] mediante strategie volte alla salvaguardia ed al miglioramento ambientale.
Tipologie di intervento: In particolare viene consigliata l’attuazione di misure dirette volte alla conservazione di zone umide [Ba7] ed al miglioramento della qualità delle acque [Ba1]. Per l’intero gruppo dei Soricidi si suggeriscono studi particolareggiati finalizzati ad individuare potenziali interventi futuri, in primo luogo con la valutazione della presenza e distribuzione all’interno delle aree protette [C1, C11].
Cosa non fare: Nelle misure di gestione idrica occorre evitare la rettificazione dei corsi d’acqua e l’alterazione drastica delle portate oltre che l’alterazione degli habitat ripariali.
Fattori critici: alterazioni chimico-fisiche dei bacini idrici, alterazione delle portate dei medi e piccoli corsi d’acqua a causa di captazioni idriche.

 
Il Toporagno di Miller, appartiene, come il Toporagno d’acqua, al genere Neomys e con il quale non condivide unicamente il nome del genere, ma anche la morfologia. Essi infatti sono molto simili e sono entrambi legati all’ambiente acquatico. Quanto a dimensione il Toporagno di Miller è più grande degli altri Toporagni appartenenti al genere Sorex, ma più piccolo del congenerico d’acqua: la dimensione del corpo, misurata dalla punta del naso alla base della coda si assesta fra i 64 e gli 88 millimetri, la coda è inferiore alla lunghezza testa-corpo, misurando fra i 42 ai 64 centimetri.Il suo peso complessivo varia fra gli 8 e i 14 grammi. 
La pelliccia, impermeabile, si presenta di uno scuro grigio ardesia, che contrasta fortemente con il bianco del ventre. La linea di demarcazione fra ventre e dorso è netta ed evidente anche sulla coda. Due macchie bianche di piccole dimensioni ai lati degli occhi completano l’habitus della specie. Non esiste una differenza morfologica tra i sessi.

Quale adattamento alla vita acquatica il Toporagno di Miller presenta una carena di peli rigidi nella zona inferiore della coda e sui piedi posteriori, ma, a differenza del Toporagno d’acqua, questa sorta di remo si sviluppa unicamente nel terzo terminale della coda e delle zampe, e non per tutta la lunghezza come avviene nel congenerico. Appartenendo anch’esso alla sottofamiglia dei Soricini, possiede la punta dei denti, le cuspidi, colorate di rosso. 
Il Toporagno di Miller è complessivamente meno diffuso del congenerico d’acqua dal quale differisce nella scelta dell’habitat, preferendo colonizzare specchi e raccolte d’acqua a decorso più lento, utilizzando quindi principalmente paludi e torbiere. Qualora i due differenti tipi di habitat si presentino nelle medesime aree, le due specie sono in grado di vivere assieme (sinantropia), occupando due diverse nicchie ecologiche. Rilevato nell'Adamello e nel Parco della Brughiera, è  potenzialmente presente in alcuni altri parchi alpini.

Il Toporagno di Miller, come appartenente alla categoria, non tassonomica, dei toporagni acquatici, è un abile nuotatore, sebbene meno vigoroso e potente del Toporagno acquatico. La scelta dell’habitat, acque a decorso lento o fermo, lo porta a cacciare quasi in superficie, senza spingersi in profondità, senza entrare in competizione, qualora le due specie si ritrovino in sinantropia, con il congenerico. Anche nella scelta del sito dove costruire il nido esiste una differente scelta fra le due specie: il Toporagno di Miller si rifugia fra i carici e le graminacee che negli ambienti paludosi formano dei caratteristici cespi, una posizione quindi sopraelevata, al riparo da variazioni del livello dell’acqua. 

La bibliografia riguardante la specie è molto scarsa, sebbene la biologia sicuramente presenta tratti comuni al Toporagno d’acqua: vita principalmente solitaria, con atteggiamenti comunque meno aggressivi nei confronti dei conspecifici di quanto non mostri il Toporagno d’acqua. Durante la stagione riproduttiva la femmina può portare a termine diverse gravidanze, ciascuna nidiata, formata da 5-12 piccoli, è allattata per circa 26 giorni. La maturità sessuale viene raggiunta già nel primo anno di vita, e gli animali che sopravvivono all’inverno si riproducono nuovamente nella primavera successiva.
Il Toporagno di Miller si ciba dei piccoli invertebrati che vivono sul fondo degli ambienti acquatici: larve e adulti di insetti acquatici, molluschi e crostacei, integrando la dieta con piccoli vertebrati, quali avannotti, girini e piccole rane. 

Barbara Chiarenzi

Bibliografia

AA.VV., 1995. Mammiferi della Svizzera. Birkhauser Verlag, Bern.
Amori G., 1993. Italian Insectivores and Rodents: extinctions and current status. Suppl. Ric. Biol. Selvaggina XXI (1993):115-134.
Bulgarini F., Calvario E., Fraticelli F., Petretti F, Sarrocco S., 1998. Libro rosso degli animali d’Italia - Vertebrati. WWF Italia, Roma.
Cagnolaro L., 1971. I mammiferi. In: Enciclopedia Monografica di Scienze Naturali. Mondadori, Milano.
Lanza B., 1959. Fauna d’Italia (Generalità, Insectivora, Chiroptera). Edizioni Calderini Bologna.
Mitchell-Jones A.J., Amori G., Bogdanowicz W., Kryštufek B., Reijnders P.J.H., Spitzenberger F., Stubbe M., Thissen J.B.M., Vohralìk V., Zima J., 1999. The Atlas of European Mammals. T. & A.D. Poyser, London.