Rinolofo maggiore

Rhinolophus ferrumequinum (Schreber, 1774)

Codice lista italiana: 110.623.0.003.0

Priorità: 10
Rarità generale: valore = 3: Secondo la nuova “Lista Rossa” italiana appartiene alla categoria delle specie vulnerabili. Il Rinolofo maggiore inoltre rientra nell’allegato II della direttiva “Habitat” (92/43/EEC).
Corologia: valore = 0: Il Rinolofo maggiore ha un areale esteso su larga parte dell’Europa, Asia minore sino al Giappone ed Africa settentrionale.
Fragilità: valore = 2: alta capacità di dispersione e potenziale riproduttivo basso. Per tutte le specie di chirotteri esistono quartieri di accoppiamento, colonie riproduttive e siti di ibernazione diversificati, che richiedono interventi gestionali specifici per le varie situazioni.
Consistenza del popolamento regionale: valore = 2: Specie rara all’interno del territorio regionale, con distribuzione frammentata.
Selettività ambientale: valore = 2: specie selettiva, predilige formazioni forestali mature (principalmente di latifoglie) quali aree di foraggiamento con presenza di raccolte d’acqua. 
Criticità: valore = 3: Il territorio regionale, nel contesto della situazione nazionale, risulta piuttosto importante per la specie. In Italia infatti il Rinolofo maggiore presenta una distribuzione discontinua ed il popolamento regionale riveste un ruolo di non secondaria importanza.

Strategie di conservazione: Per questa specie sono auspicabili interventi diversificati, che vadano nella direzione dell’incremento e della conservazione dell’habitat disponibile [B], dell’esecuzione di monitoraggi demografici [C], dell’informazione e del coinvolgimento delle  popolazioni umane [D].   
Tipologie di intervento:  Un approccio diretto alla salvaguardia delle popolazioni richiede la pianificazione di azioni di conservazione e mantenimento dei siti potenzialmente utilizzati come rifugio quali alberi senescenti [Bb6], cavità naturali ed artificiali, edifici [Bd5] e in generale di tutti i siti riproduttivi [Bd4]. In tale contesto devono essere ovviamente compresi interventi di rimboschimento volti all’incremento della disponibilità di ambienti forestali [Bb1]. Parallelamente avranno effetto positivo anche operazioni di salvaguardia di zone umide [Ba7], pozze [Ba6] ed interventi di miglioramento della qualità delle acque [Ba1]. E’ inoltre auspicabile l’applicazione di politiche agricole volte alla incentivazione dell’agricoltura biologica e ad un utilizzo controllato di erbicidi e pesticidi [Bc4]. Unitamente alla attuazione di interventi diretti sull’habitat di questa specie, dovranno essere adottate misure di monitoraggio sia sullo status attuale delle popolazioni [C1] sia sui fattori che possono metterne a rischio la consistenza, quali l’inquinamento delle acque [C10]. La salvaguardia di questa specie, come di tutti i Chirotteri, infine, non può esulare dalla  promozione di strategie di educazione ambientale e divulgazione su scala locale [D2] e globale [D3]. 
Cosa non fare: Alterare e manomettere grotte, cavità e di altre tipologie di rifugio utilizzate dalla specie per l’allevamento dei piccoli e per lo svernamento. Utilizzare massicce quantità di antiparassitari. Alterare gli habitat utilizzati dalla specie come siti di foraggiamento.
Fattori critici: Disturbo umano presso i siti di allevamento dei piccoli e di svernamento. Bioaccumulo di sostanze tossico-nocive. Frazionamento degli habitat.

E' il più grande rappresentante del genere presente in Europa: si distingue con facilità dal Rinolofo minore (R. hipposideros) per le dimensioni nettamente maggiori e dal R. euryale per la morfologia della foglia nasale, oltre che per le dimensioni dell’avambraccio. A differenza delle altre specie di rinolofi diffuse in Lombardia presenta una forma arrotondata dell’apice della cresta della foglia nasale. Lunghezza dell’avambraccio da 51 a 61 mm, peso 18-25 g.
L'orecchio è relativamente grande e presenta 11 pliche trasversali. Il suo apice è appuntito ed è rivolto verso l'esterno e, come in tutti i rinolofi, è privo di trago. La foglia nasale a ferro di cavallo appare piccola rispetto alle dimensioni del capo. La sella e la cresta hanno apici visibilmente arrotondati. I sessi non presentano differenze morfologiche di rilievo.

Specie diffusa in Europa (con l'eccezione di Danimarca e Scandinavia), parte del Nord Africa (Marocco e Algeria) e Asia centrale, Cina e Giappone inclusi. In Italia Lanza (1959) la considerava presente su tutto il territorio, comprese alcune isole minori. Frequente nell’Italia centrale. Nell'ambito complessivo dell'areale sono segnalate situazioni di estinzione locale in Olanda, Israele e parte dell’Inghilterra.
I dati disponibili non risultano sufficienti per caratterizzare adeguatamente la distribuzione attuale della specie nel nostro Paese, ma indagini svolte a livello regionale evidenziano una sua notevole rarefazione rispetto al passato. Anche la presenza della specie nei parchi lombardi risulta limitata ai parchi alpini e prealpini o ai parchi fluviali con popolazioni molto ridotte numericamente (la carenza di dati potrebbe essere in parte dovuta alla scarsità di studi specifici, pur essendo nota una generalizzata diminuzione delle specie di questo gruppo).

Specie subtroglofila, utilizza come quartieri di svernamento sia cavità naturali, sia, secondariamente, artificiali, dove solitamente si rinviene nei tratti iniziali. Si appende liberamente alla volta della cavità, disponendo le ali in modo da avvolgere tutto il corpo, con l'eccezione delle orecchie e del muso. I siti riproduttivi si trovano solitamente nei sottotetti e nei solai degli edifici. Viene generalmente partorito un unico piccolo, completamente indipendente  a 7-8 settimane. Sono note colonie riproduttive in associazione con Rhinolophus euryale, R. mehelyi, Myotis emarginatus, Miniopterus schreibersii. 
Frequenta una grande varietà di ambienti, purché con una componente arborea, da cui effettua la tipica caccia da posatoio. Preda nella vegetazione fitta, ai margini dei boschi e lungo le siepi. La dieta risulta costituita da lepidotteri e, in secondo ordine, da imenotteri, ditteri e coleotteri. Si nutre talvolta di aracnidi, prelevandoli direttamente dal fogliame o dal terreno. Viene occasionalmente predato da Strigiformi.

Ilaria Trizio e Adriano Martinoli

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