Pelobate fosco

Pelobates fuscus (Laurenti, 1768)

Codice lista italiana: 363.0.001.0

Priorità: 14

Rarità generale: valore = 3 : secondo la “Lista Rossa” italiana, appartiene alla categoria delle specie in pericolo in modo critico (CR). Il pelobate fosco è compreso nell’Allegato IV della direttiva “Habitat” (92/43/CEE) che comprende le specie di interesse comunitario per le quali è prevista una protezione rigorosa. La sottospecie Pelobates fuscus insubricus, presente in Lombardia, rientra invece nell’Allegato II della direttiva “Habitat” (92/43/CEE) che comprende le specie di interesse comunitario per le quali è prevista la designazione di zone speciali di conservazione. 

Corologia: valore = 3 : il pelobate fosco ha un areale di distribuzione frammentato che dalla Svezia meridionale scende in Francia e si estende per quasi tutta l’Europa centrorientale fino ad arrivare alla Ciscaucasia (corologia eurocentrorientale-ovestasiatica). La sottospecie insubrica è endemica dell’Italia settentrionale.

Fragilità: valore = 3 : specie ovipara, depone un gran numero di uova ma è abbastanza selettiva nei confronti degli habitat riproduttivi e fortemente sensibile ai cambiamenti ambientali.

Consistenza del popolamento regionale: valore = 3 : presente in 7 quadranti su 280 (2,50%). Non esistono dati sulle dimensioni della popolazione regionale.

Selettività ambientale: valore =  3 : specie elusiva ed esigente, necessita di un terreno soffice, sabbioso o ricco di humus, per infossarsi restando inattiva durante il giorno.

Criticità: valore = 3 : il territorio regionale dove la specie è stata segnalata rappresenta circa il 40% di quello analogo nazionale.

Strategie di conservazione: Come per altre specie di anfibi sono auspicabili interventi diversificati a partire da azioni di reintroduzione e ripopolamento [A] fino all’incremento di habitat disponibile [B], all’esecuzione di monitoraggi sulla popolazione esistente [C] o alla sensibilizzazione della popolazione umana attraverso azioni di educazione ambientale locali ed a vasto raggio [D]. 
 
Tipologie di intervento: Oltre ad interventi di reintroduzione [A1] e di re-stocking [A2] (in atto nel Parco dell’Adda Sud, nel Parco della Valle del Ticino e nel Parco Agricolo Sud Milano) nell’ambito dell’areale occupato occorrerebbero un controllo dell’impatto predatorio [A5], un miglioramento della qualità delle acque [Ba1], la conservazione e la manutenzione delle pozze [Ba6], il ripristino e la  ricostituzione di estese aree umide (alcuni ettari) anche all’interno di aree agricole produttive [Bc2] e l’utilizzo controllato di erbicidi e pesticidi in agricoltura [Bc4]. Per quanto concerne l’eco-etologia, il monitoraggio dello status delle popolazioni [C1], l’individuazione delle vie di spostamento [C3] ed un controllo della qualità chimica e biologica delle acque [C10] sono fattori fondamentali che garantirebbero un’espansione della specie. A completamento, azioni di educazione ambientale in ambito locale [D2] e di divulgazione a largo raggio [D3] a favore di questa elusiva specie.

Cosa non fare: è necessario non alterare la qualità delle acque, non prosciugare pozze ed evitare la pulitura con mezzi meccanici dei fossi nei mesi primaverili-estivi. 

Fattori critici: Qualità delle acque, uso di pesticidi ed erbicidi in agricoltura e tipologia dell’habitat.

Anuro della famiglia dei Pelobatidi, da adulto misura fino a 8 cm di lunghezza totale ma normalmente è attorno ai 6 cm. Parti superiori molto variabili: biancastre, grigie, marrone pallido o giallastre con macchie brunastre formanti chiazze, marmorizzature, variegature o strisce. Parti inferiori biancastre, uniformi o variegate di bruno-grigiastro. Sul dorso e sui fianchi può essere presente una fine punteggiatura di colore rosso. La colorazione caratteristica appare subito nei neometamorfosati. Il dimorfismo sessuale riguarda i caratteri sessuali secondari di comparsa stagionale: nel periodo riproduttivo i maschi sviluppano escrescenze cornee incolori sulla superficie dorsale dell’avambraccio e delle dita delle mani. Sacchi vocali presenti. Pupilla verticale. Sul piede posteriore possiede un tubercolo metatarsale modificato e prominente che viene usato come una vanga per infossarsi nel terreno.

Prima dell’accoppiamento o nel corso di questo il maschio emette in acqua un sonoro cloc-cloc al quale la femmina risponde con un flebile cu; fuori dall’acqua emettono entrambi un cri-i-i-ch simile ad un cigolio. Depone tra le 1200 e le 3400 uova, in un’unica massa gelatinosa nastriforme avvolta alla vegetazione acquatica. L’ingrossamento delle uova dovuto all’imbibizione (in seguito al contatto con l’acqua), diffuso a tutti gli anfibi ovipari, in questa specie dà luogo a stringhe lunghe fino a un metro e spesse circa 2 cm.
La larva è lunga circa 1 cm alla schiusa e, successivamente, sviluppa una cresta mediana dorsale, un po’ più alta della ventrale, che parte poco prima dell’inizio della coda. Carattere distintivo allo stadio di girino è la presenza di 2 serie di cheratodonti (2-3 file ciascuna) sia sul labbro superiore sia sull’inferiore. In questa fase la colorazione dorsale ha tonalità verdastre o brunastre, talora punteggiate di bruno scuro; la colorazione ventrale è bianco-grigiastra. Il girino a completo sviluppo può misurare da 8 a (addirittura) 18 cm di lunghezza totale.

Specie elusiva tipicamente fossoria, la si incontra dalla pianura a zone di collina. L’attività si svolge esclusivamente di notte. Frequenta vari habitat terrestri ed è presente sia in boschi freschi ed umidi sia al limite di risaie e zone coltivate, a patto che il terreno sia sabbioso, argilloso-sabbioso o ricco di humus in modo da permettergli di infossarsi. La dieta larvale comprende sostanze vegetali ed animali mentre i metamorfosati predano invertebrati terrestri. 
Taxon eurocentrorientale-ovestasiatico, la sottospecie P. f. insubricus, presente in Lombardia, è invece un endemismo dell’Italia settentrionale. La distribuzione regionale comprende il Parco Lombardo della Valle del Ticino, il Parco della Pineta di Appiano Gentile e Tradate e il Parco dell’Oglio Sud. In Europa, il range altitudinale della specie è compreso tra il livello del mare e i 675 m di quota (monti dell’Europa centrale).
 
Alberto Vercesi

Bibliografia

Arnold E. N., Burton J.A., 1985. Guida dei rettili ed anfibi d’Europa. Muzzio Ed. (Padova), pp. 244.

Bulgarini F., Calvario E., Fraticelli F., Petretti F., Sarrocco S., 1998. Libro rosso degli animali d’Italia. Vertebrati. WWF Italia, pp. 210.

Corbett K., 1989. Conservation of European Reptiles and Amphibians. Helm London, pp.274.

Ferri V., 1990. Anfibi e Rettili in Lombardia. WWF Lombardia, Quaderno n° 5/90, pp. 172.

Societas Herpetologica Italica, 1996. Atlante provvisorio degli anfibi e dei rettili italiani. Annali Mus. Civ. St. Nat. “G. Doria”, XCI: 95-178.