Orso bruno

Ursus arctos Linnaeus, 1758

Codice lista italiana: 110.656.0.001.0

Priorità: 13
Rarità generale: valore = 3: Secondo la nuova “Lista Rossa” italiana appartiene alla categoria delle specie in pericolo in  modo critico. L’Orso inoltre rientra nell’allegato II della direttiva “Habitat” (92/43/EEC) ed è specie oggetto di operazioni di reintroduzione sulle Alpi.
Corologia: valore = 3: L’Orso ha un areale estremamente frammentato in Europa, con popolazioni residue molto ridotte nell’Europa occidentale.
Fragilità: valore = 3: in relazione alla bassa capacità riproduttiva ed all’elevata capacità di spostamento.
Consistenza del popolamento regionale: valore = 3: Specie oggetto di reintroduzione nella limitrofa regione trentina.
Selettività ambientale: valore = 3: specie altamente selettiva, predilige formazioni forestali mature  intercalate da radure, prive di disturbo antropico. 
Criticità: valore = 1: Il territorio regionale, nel contesto della situazione nazionale, risulta poco importante essendo la specie presente solo occasionalmente nella porzione confinante col Trentino. L’ipotesi di una potenziale ricolonizzazione (in parte già in atto) di parte del territorio regionali però consente una più positiva valutazione del valore di criticità.

Strategie di conservazione: Sono auspicabili interventi diversificati, comprendenti azioni dirette sulle zoocenosi [A] e sull’habitat [B], monitoraggi sulle popolazioni esistenti [C], e coinvolgimento delle popolazioni umane [D]. 
Tipologie di intervento: La gestione di questo carnivoro richiede il monitoraggio delle popolazioni [C1] ed interventi, quali studi particolareggiati finalizzati all’individuazione di interventi futuri [C11] che possano positivamente influenzarne lo status. Occorre preventivare anche l’eventuale pianificazione di interventi di reintroduzione [A1]. Parallelamente devono essere realizzate azioni dirette al miglioramento dell’habitat mediante rimboschimenti [Bb1] ed interventi selvicolturali finalizzati allo sviluppo del sottobosco [Bb3]. E’ inoltre necessario un controllo sul territorio volto alla rimozione di eventuali discariche abusive di rifiuti solidi urbani [Bd9]. Una corretta gestione di questa specie, infine, non può esulare dalla pianificazione di strategie rivolte alla sensibilizzazione delle popolazioni umane [D2, D3] mediante educazione ambientale e divulgazione ed al risarcimento dei danni causati alle colture ed alle attività zootecniche [D1].
Cosa non fare: deforestazione e costruzione di piste forestali in aree “vergini”.
Fattori critici: Disturbo umano presso i siti di svernamento, abbattimenti illegali.

L’orso bruno appartiene all’ordine dei Carnivori, famiglia Ursidi. In Italia è presente con due sottospecie Ursus arctos marsicanus, sull’Appennino, e U. arctos arctos, sull’Arco alpino. In queste popolazioni il peso oscilla fra 80 e 200 kg nei maschi, in ragione dell’età dell’individuo e del periodo stagionale. Le femmine sono generalmente più leggere, fra i 50 e i 150 kg. Altezza media al garrese 80–110 cm, lunghezza del corpo, in un individuo adulto, 170-200 cm. La coda è corta e poco visibile. I due sessi non sono distinguibili. 
La specie ha una diffusione originaria comprendente gran parte delle regioni temperate dell’Eurasia e della parte Nordoccidentale dell’America settentrionale. In Europa sopravvive con pochi esemplari sui Pirenei e sui Monti Cantabrici, in Trentino, in Abruzzo, sui monti del Pindo e i Rodopi, mentre è ancora relativamente numerosa in alcune aree della penisola Balcanica, sui Carpazi e nell’est del continente. In Italia la specie era diffusa in gran parte delle Alpi e dell’Appennino; per le Alpi lombarde e ticinesi un’indagine storica di Oriani dimostra un ampio areale passato e ultime riproduzioni fino agli anni 1910-1914. 

Sulle Alpi italiane l’Orso è attualmente relegato in un’area di circa 1.500 kmq. Di notevole rilievo è la ricomparsa di orsi nelle Alpi Orientali italiane, iniziata negli anni ‘70. con individui provenienti da Slovenia e Croazia, dove si stima una popolazione di circa 300 individui. Per ora si tratta di individui erratici, ma si assiste a una presenza abbastanza stabile nelle Prealpi Giulie e nel Tarvisiano. Ad ovest si hanno osservazioni fino alla provincia di Belluno e sul versante austriaco in prossimità del valico di  Prato Drava (Bolzano). L’areale appenninico interessa stabilmente il Parco Nazionale d’Abruzzo e la sua “Zona di protezione esterna”, dove si registrano le massime densità, oltre ai gruppi montuosi della Maiella, Velino-Sirente, Genzana, Ernici e Simbruini. Esistono inoltre segnalazioni sporadiche nei gruppi del Gran Sasso, Laga, Duchessa, Reatini. L’areale dell’orso marsicano, almeno in questo secolo, non è sostanzialmente cambiato, sebbene si siano verificate oscillazioni di densità al suo interno.

Le due popolazioni italiane hanno subito nei secoli scorsi un notevole decremento, per il cruento conflitto con l’uomo e le attività antropiche. Sulle Alpi ciò ha portato ad una riduzione tale delle consistenze da innescare un processo senza ritorno verso l’estinzione. A tale proposito dal 1997 è in atto un Progetto di reintroduzione dell’Orso bruno sulle Alpi, che ha portato il numero di esemplari presenti in Trentino da tre a otto. Congiuntamente, alcuni esemplari migrati dalla vicina Slovenia permettono una stima della popolazione delle Alpi prossima ai 12 individui. Gli orsi marsicani sono stati stimati da Boscagli in circa 80 esemplari, di cui 39 costituiscono il numero minimo certo in un’area di 60.000 ha compresa nel Parco Nazionale d’Abruzzo e di 20.000 ha della zona di protezione esterna, mentre i restanti sono riferiti a dati indiretti raccolti per l’intero areale.

In Trentino la specie abita zone a intensa copertura forestale, tra i 500 e i 2.000 m di quota, in formazioni di abieti-fageto, pecceta, lariceto e lariceto-cembreta. All’interno dell’areale dell’orso marsicano le zone di rifugio e di alimentazione sono caratterizzate da morfologia tormentata, scarsa frequentazione da parte dell’uomo, esposizione prevalente a Est e a Sud. L’altitudine, variabile tra zone di estivazione e di svernamento, è rispettivamente di 1300-2000 m e 1100-1700 m. Tutte le zone di rifugio sono caratterizzate da morfologia articolata, presenza di cavità naturali, intrico di vegetazione e, nei quartieri estivi, sviluppo di un bosco naturale con abbondante presenza di alberi morti, caduti o in piedi.
La dieta è prevalentemente vegetariana (germogli, bacche, frutti), in estate è basata principalmente sugli insetti (Imenotteri), gli animali selvatici difficilmente sono oggetto di predazione, il consumo di questa categoria alimentare è principalmente a carico delle carogne. E’ invece un potenziale predatore di animali domestici, sebbene tale pratica non sia comune alla specie, quanto una caratteristica individuale.

Sostanzialmente solitario. Occupa un territorio di ampiezza variabile, a seconda delle disponibilità alimentari, di 100-300 kmq. Dalla primavera avanzata, e nell’arco di circa due mesi, i maschi compiono notevoli spostamenti alla ricerca delle femmine; la coppia rimane insieme per circa 15 giorni, la femmina accudirà la prole da sola. Dopo una gestazione di circa 6 mesi, fra gennaio e febbraio, vengono alla luce uno o due piccoli, raramente tre. Parto all’interno della tana invernale; i piccoli, nudi e ciechi, pesano poche centinaia di grammi. In pochi mesi subiscono un progressivo e veloce aumento ponderale e sono in grado di uscire dalla tana e seguire la madre. I giovani sono in grado di abbandonare la madre attorno al secondo anno di età. La maturità sessuale fisiologica viene raggiunta già al terzo anno, ma difficilmente i giovani sono in grado di partecipare alla riproduzione prima del quarto anno. Gli orsi sono longevi, in cattività superano i 30 anni e probabilmente la durata della vita in natura non si discosta molto da questo dato.
La stagione invernale viene comunemente passata in letargo, in una caverna, generalmente una fenditura sotto una roccia, allargata e preparata dall’orso stesso, sebbene non sia infrequente che alcuni individui trascorrano da svegli la stagione fredda.

Barbara Chiarenzi

Bibliografia

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Oriani A, 1991. Indagine storica sulla distribuzione dell'Orso bruno (Ursus arctos) nelle Alpi lombarde e della Svizzera Italiana. Naturalista Valtellinese, 2:99-136.
Osti F, 1999. L'orso bruno nel Trentino. Distribuzione, biologia, ecologia e protezione della specie. Editrice Arca Collana Naturalistica.
Mitchell-Jones A.J., Amori G., Bogdanowicz W., Kryštufek B., Reijnders P.J.H., Spitzenberger F., Stubbe M., Thissen J.B.M., Vohralìk V., Zima J., 1999. The Atlas of European Mammals. T. & A.D. Poyser, London.
Toschi A., 1965. Fauna d’Italia. Mammalia (Lagomorpha, Rodentia, Carnivora, Ungulata, Cetacea). Editrice Calderini, Bologna.