Occhione

Burhinus oedicnemus (Linnaeus, 1758)

Codice lista italiana: 110.483.0.001.0

Priorità: 11
Rarità generale: valore = 3: Secondo la nuova “Lista Rossa” italiana l’Occhione rientra nel novero delle specie “in pericolo”, correndo un alto rischio di estinzione nel prossimo futuro. Inoltre è in elenco nell’allegato I della direttiva “Uccelli” (CEE/79/409), fa quindi parte di quelle specie per la cui sopravvivenza si prevedono misure speciali di conservazione sugli habitat. In Italia ha areale frammentato ed è relativamente ben distribuito solo in Sardegna e Sicilia. E’ inoltre presente nella Pianura Padana, nella pianura friulana, lungo il litorale tosco-laziale, in Puglia, Calabria e Basilicata. La popolazione nidificante è stata stimata, nel periodo 1983-86 in 200-500 coppie. Distribuzione e consistenza potrebbero essere un poco superiori essendo specie difficilmente contattabile per le abitudini crepuscolari e il comportamento poco appariscente.
Corologia: valore = 2: L’Occhione ha corologia paleartico-orientale. In Europa ha areale discontinuo esteso sugli stati centro-meridionali e sull’Inghilterra meridionale. Abita anche le regioni mediterranee del Nord Africa, il Medio Oriente e l’Asia Centrale.
Fragilità [dimensioni della popolazione]: valore = 2: Soggetto a un drammatico declino dovuto alla sostituzione delle pratiche agricole tradizionali con metodi di agricoltura intensiva. Il declino è iniziato nella seconda metà del diciannovesimo secolo, è accelerato dopo la seconda guerra mondiale ed ha avuto un’ulteriore aggravio nel periodo 1970-1990. La popolazione europea conta attualmente un minimo di 41.000 coppie.
Consistenza del popolamento regionale: valore = 3: Nidificante rarissimo. Solo occasionalmente ne è stata verificata la riproduzione sui greti del Po. Nel corso dei rilievi per l’Atlante degli uccelli nidificanti in Lombardia è stato contattato in due sole tavolette senza conferma dell’avvenuta riproduzione. Anche in Lombardia la specie ha subito una drastica riduzione. Nel secolo scorso era infatti considerata specie non rara.
Selettività ambientale: valore = 3: Altamente selettivo nei confronti di habitat con vegetazione scarsa e a tratti assente, spesso nei pressi di zone umide o corsi d’acqua. Frequenta isolette e greti sabbiosi o ciottolosi, prati pascolati da pecore o conigli, dune sabbiose, banchi di fango essiccati, incolti. In alcune zone si è adattato alle colture agrarie che determinano la persistenza di aree con scarsa vegetazione in periodo riproduttivo.
Criticità: valore = 1: Il territorio regionale risulta del tutto marginale nel contesto nazionale, ospitando, e solo sporadicamente, pochissime coppie.

Strategie di conservazione: Trattandosi di una specie minacciata e fortemente selettiva per l’habitat, la principale strategia di conservazione consiste nella applicazione di interventi diretti sulla comunità animale [A] e sull’habitat [B]. La forte tendenza alla diminuzione dimostrata negli ultimi decenni in Europa consiglia l’esecuzione di monitoraggi sulla popolazione esistente (così da individuare eventuali azioni di supporto a nuclei in diminuzione) [C].
Tipologie di intervento: Il controllo dell’impatto predatorio potrebbe avere utili ripercussioni sul successo riproduttivo [A5]. La ricostituzione e il mantenimento degli habitat riproduttivi può essere attuato mediante la promozione e miglioramento dell’utilizzo del set aside [Bc7] e il mantenimento o ringiovanimento di ambienti aperti (praterie primarie, praterie xeriche, suoli sabbiosi e a ciottoli con vegetazione discontinua, arbusteti bassi), anche attraverso il decespugliamento [Bc10]. Importante attuare azioni di tutela dei siti riproduttivi [Bd4]. Necessaria l’attività di monitoraggio dello status delle popolazioni [C2], nonché dei relativi parametri demografici [C1].
Cosa non fare: Vanno evitati gli interventi di canalizzazione e l’alterazione dei greti fluviali. Nelle pratiche agricole bisogna evitare l’eliminazione degli elementi di diversificazione del paesaggio e l’abbandono delle pratiche agro-pastorali tradizionali. Va evitato il disturbo dei potenziali habitat riproduttivi, in particolare la frequentazione turistico-ricreativa dei greti fluviali in periodo riproduttivo. Va evitata tassativamente la frequentazione di tali habitat con mezzi motorizzati.
Fattori critici: La principale causa di diminuzione della specie è costituita dalla modifica delle pratiche agrarie e l’eccessiva omogeneizzazione dei paesaggi agrari. Particolarmente gravosi sono stai l’abbandono delle attività di pascolo e la conversione delle praterie in arativi destinati in gran parte a cerealicoltura. Tale conversione ha avuto effetti anche per il conseguente, massiccio impiego di pesticidi, con conseguente scomparsa degli invertebrati di cui l’Occhione si nutre. I siti riproduttivi in aree agricole sono soggetti al rischio di distruzione diretta o a disturbo dovuto ai mezzi agricoli.

Trampoliere della famiglia dei Burinidi, piuttosto tozzo e con lunghe zampe. Raggiunge la lunghezza di 44 cm e ha apertura alare di circa 80 cm. Il piumaggio è di colore marrone-brunastro, a chiazze più scure sul dorso. Sulla testa mostra due strie e gola bianchi, ventre e sottocoda crema chiaro. Sull’ala ha due bande quasi nere intercalate ad una bianca. In volo mostra il dorso dell’ala in gran parte nero e il sottoala bianco, tranne che per il bordo posteriore e le punte neri. Becco giallo con apice nero, zampe gialle. Sul capo spiccano i grandi occhi ad iride gialla da cui deriva il none. Tipica sagoma con becco più robusto che negli altri limicoli, capo grande, collo piuttosto corto e lunghe zampe.

In Lombardia la specie è presente esclusivamente durante i passi e in periodo riproduttivo, tra la metà di aprile e agosto. In Italia alcune popolazioni del centro sud e delle isole maggiori sono parzialmente sedentarie, similmente a quanto avviene in altre aree dell’Europa meridionale. Le aree di svernamento sono localizzate in Nord Africa e nelle regioni afrotropicali.
L’attuale situazione lombarda è piuttosto incerta a causa della non facile rilevabilità della specie. E’ certo però che la nidificazione è un’evenienza ormai del tutto occasionale, probabilmente limitata in gran parte agli alvei dei fiumi principali. La segnalazione occasionale della specie nel Parco Regionale del Serio permette di ipotizzare che anche qui si verifichino delle nidificazioni.

L’habitat riproduttivo consiste spesso in ambienti aridi con scarsa vegetazione, praterie sottoposte a pascolamento ovino o comunque poco produttive, greti fluviali, dune sabbiose, localmente in campi coltivati. In Lombardia la sua presenza è stata rilevata principalmente nelle aree sabbiose e ciottolose lungo il greto di grandi fiumi, in particolare del Po.
L’Occhione ha abitudini principalmente crepuscolari. Specie territoriale, nidifica in solitudine o comunque ad una certa distanza da altre coppie. Le aree di alimentazione sono al di fuori del territorio riproduttivo e possono essere condivise con conspecifici. In certi periodi individui di coppie adiacenti possono radunarsi, solitamente nel pomeriggio, in una o più aree abbastanza distanti dai siti riproduttivi. Qui si esibiscono in parate e reciproche manifestazioni aggressive.

Il nido viene posto sul terreno nudo, solitamente in aree aperte e con superficie disomogenea, talora su terreni uniformi e parzialmente vegetati. Consiste in una depressione poco profonda o del tutto mancante, del diametro di circa 20 cm, priva di imbottitura o foderata con resti vegetali, sassolini o escrementi di coniglio. La deposizione avviene in aprile-giugno. Solitamente vengono deposte 2 uova di 54 × 38 mm di dimensione e di colore biancastro o crema a macchie brune o grigiastre. Di norma viene effettuata una sola covata, raramente due. L’incubazione, a carico di entrambi i genitori, dura 24-26 giorni. La prole è precoce e nidifuga; indipendente a più di 40 giorni.
La dieta è basata principalmente su invertebrati, in buona parte insetti. Comprende anche piccoli vertebrati, talora uova di altre specie e vegetali. Gli Occhioni si alimentano generalmente al crepuscolo o nelle ore notturne ma, soprattutto in periodo riproduttivo, possono nutrirsi anche di giorno.

Massimo Favaron

Bibliografia

Bettoni E., 1868. Storia naturale degli uccelli che nidificano in Lombardia. Pio Istituto del Patronato, Milano.
Boano G., Brichetti P., 1989. Proposta di una classificazione corologica degli uccelli italiani. I. Non passeriformi. Riv. ital. Orn. 59: 141-158.
Brichetti P., Fasola M., 1990. Atlante degli uccelli nidificanti in Lombardia. Editoriale Ramperto, Brescia.
Cramp S., Simmons K.E.L., 1983. Birds of the Western Paleartic: Handbook of the Birds of Europe, the Middle East and North Africa. Vol III (Waders to Gulls). Oxford University Press, Oxford.
Hagemeijer E.J.M., Blair M.J., 1997. The EBCC Atlas of European Breeding Birds: Their Distribution and Abundance. T. & A.D. Poyser, London.
LIPU e WWF (a cura di), Calvario E., Gustin M., Sarrocco S., Gallo-Orsi U., Bulgarini F., Fraticelli F., 1999. Nuova lista rossa degli uccelli nidificanti in Italia. Riv. ital. Orn. 69: 3-43.
Meschini E., Frugis S., 1993. Atlante degli uccelli nidificanti in Italia. Suppl. Ric. Biol. Selvaggina, XX: 1-344.
Tucker G.M., Heath M.F., 1994. Birds in Europe: their conservation status. BirdLife Conservation Series n° 3. BirdLife International, Cambridge.