Crocidura minore

Crocidura suaveolens (Pallas, 1811)

Codice lista italiana: 110.621.0.004.0

Priorità: 8
Rarità generale: valore = 1: Specie non inclusa nella nuova “Lista Rossa” italiana ma inclusa nella Convenzione di Berna. In relazione alla sua presenza in aree geografiche abbastanza ampie, è stata considerata specie poco “minacciata”.
Corologia: valore = 0: La Crucidura minore ha un areale esteso su larga parte dell’Europa e sulle confinanti regioni dell’Asia sino alla Siberia e Africa minore.
Fragilità: valore = 1: bassa capacità di dispersione e potenziale riproduttivo alto.
Consistenza del popolamento regionale: valore = 1: Specie abbastanza comune in tutto il territorio regionale.
Selettività ambientale: valore = 2: specie selettiva che predilige micro-habitat termofili. 
Criticità: valore = 3: Il territorio regionale, nel contesto della situazione nazionale, risulta importante per la specie.

Strategie di conservazione: Considerata la carenza di conoscenze sulla distribuzione regionale, si rendono necessarie attività basilari di monitoraggio [C].
Tipologie di intervento: Per l’intero gruppo dei Soricidi si suggeriscono studi particolareggiati finalizzati ad individuare potenziali interventi futuri, in primo luogo con la valutazione della presenza e distribuzione all’interno delle aree protette [C1, C11].
Cosa non fare: evitare alterazioni degli habitat tali per cui i micro-habitat possano risultarne irrimediabilmente danneggiati.
Fattori critici: in relazione alle attuali conoscenze non sono da rilevare particolari fattori critici minaccianti la specie.

Tutti i Crocidurini si distinguono dagli altri Insettivori per la totale mancanza di pigmentazione rossa sulle cuspidi dentali. La taglia è generalmente maggiore rispetto ai Soricini, inoltre dal mantello del corpo e della coda emergono alcuni peli più lunghi. La Crocidura minore presenta sul dorso una colorazione bruno-rossastra, talora tendente al marrone con riflessi argentei, che gradualmente si schiarisce verso il ventre il quale si colora di un grigio-giallastro. Manca una netta linea di demarcazione dorsoventrale, carattere che permette di distinguerla dalla congenerica Crocidura ventre bianco. La colorazione delle zampe tende al bruno chiaro con toni rossicci. La coda, di modesta lunghezza (28-44 mm), presenta una colorazione bruno-giallastra con uno scarso contrasto cromatico tra la parte superiore e quella inferiore. La specie presenta inoltre una forte variabilità genetica.

Il criterio fondamentale per distinguere la Crocidura minore dalla Crocidura ventre bianco si basa, come il nome stesso suggerisce, sulle dimensioni: la prima è decisamente più piccola della seconda, con peso di 3,5 g, lunghezza corporea (naso - base della coda) di 55-75 mm, piede posteriore di 10-12 mm. I caratteri osteologici del cranio e la conformazione dell’arcata dentaria sono generalmente i caratteri diagnostici più sicuri per una corretta attribuzione specifica, che può essere effettuata mediante opportune chiavi dicotomiche.
Una caratteristica comportamentale tipica della specie, sebbene sia stata segnalata anche per altri Soricidi, è la postura definita "a carovana": un individuo adulto (generalmente la madre) guida i piccoli, che lo seguono tenendo ognuno in bocca la coda dell'individuo che lo precede. Tale comportamento si realizza quando, in seguito a disturbo, il genitore ritiene opportuno il trasferimento della prole.

Gli ambienti frequentati dalla Crocidura minore possono essere anche molto diversi tra loro, radure, boschi, giardini. Esiste però un comune denominatore: l’elevata xericità. Come la congenere C. leucodon evita i boschi chiusi e umidi, in cui prevalgono le specie del genere Sorex, nonché le aree montane elevate. Comune pressoché in tutti i Parchi fluviali e in alcuni Parchi dell'area collinare e prealpina, mancano informazioni sulle densità nelle aree alpine..
La Crocidura si rifugia e costruisce la propria tana in anfratti rocciosi, tane abbandonate di altri piccoli Mammiferi, ammassi di fascine e tutto ciò che può fornire riparo ad un animale di così modeste dimensioni. L’attività giornaliera è ripartita su tutte le 24 ore, con una alternanza di periodi di riposo e di veglia in cui sono individuabili circa 12 fasi distinte. Come gli altri Crocidurini può cadere in un torpore temporaneo, in cui il metabolismo viene rallentato al fine di ottenere un maggior risparmio energetico durante le fasi di riposo. Tale strategia è regolarmente messa in atto durante la cattiva stagione, insieme alla convivenza, nello stesso nido, di più individui. L’area familiare si estende su un centinaio di mq e comprende diversi nidi, occupati da individui diversi.
 
La stagione riproduttiva inizia in primavera e si conclude solo in autunno, si verificano quindi diverse nascite successive. In questo periodo le crocidure formano coppie stabili, in cui i maschi vengono accolti nel nido dalle femmine anche in concomitanza con la presenza di una nidiata, mentre le femmine si evitano fra loro. Nell’arco di una stagione, una femmina può partorire dalle 3 alle 4 nidiate, ognuna formata da 2- 6 piccoli (gestazione di circa 28 giorni). Questi nascono inetti, quindi nudi e ciechi, arrivando a pesare circa 1 grammo. Lo svezzamento dura 20 giorni, durante i quali si nutrono del latte materno. La crescita è quindi veloce, infatti i giovani delle prime nidiate sono a volte già in grado di riprodursi durante il primo anno dalla nascita. Anche per le crocidure, come per la maggior parte degli Insettivori di piccola taglia, il metabolismo accelerato porta ad una durata della vita media piuttosto breve, generalmente un anno. 
L’alimentazione si basa principalmente sugli Artropodi. 
La struttura di popolazione varia in funzione alle nascite: in primavera tutti gli esemplari sono adulti, in autunno prevalgono decisamente i giovani (< 6 grammi di peso). Nessun individuo supera due inverni.
 
Barbara Chiarenzi

Bibliografia

AA.VV., 1995. Mammiferi della Svizzera. Birkhauser Verlag, Bern.
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Lanza B., 1959. Fauna d’Italia (Generalità, Insectivora, Chiroptera). Edizioni Calderini Bologna.
Mitchell-Jones A.J., Amori G., Bogdanowicz W., Kryštufek B., Reijnders P.J.H., Spitzenberger F., Stubbe M., Thissen J.B.M., Vohralìk V., Zima J., 1999. The Atlas of European Mammals. T. & A.D. Poyser, London.