Coturnice

Alectoris graeca (Meisner, 1804)

Codice lista italiana: 110.462.0.002.0

Priorità: 11
Rarità generale: valore = 3: Nella nuova “Lista Rossa” italiana rientra nella categoria delle specie “vulnerabili”; rientra quindi tra le specie che corrono un alto rischio di estinzione nel prossimo futuro. La sottospecie alpina Alectoris graeca saxatilis rientra nell’allegato I della direttiva “Uccelli” (CEE/79/409), che comprende i taxa per la cui sopravvivenza e riproduzione si prevedono misure speciali di conservazione sugli habitat. In Italia possiede una distribuzione limitata all’arco alpino, ai massicci montuosi centro-meridionali e alla Sicilia. Nel periodo 1983-1986 la popolazione ammontava a 10.000-20.000 coppie. Specie concentrata in Europa e con uno status di conservazione complessivamente sfavorevole.
Corologia: valore = 2: Specie a corologia Europea, con areale limitato all’Italia e alla penisola balcanica fino alla Bulgaria.
Fragilità [dimensioni della popolazione]: valore = 2: La Coturnice ha subito negli ultimi decenni una drastica diminuzione delle consistenze a seguito delle modifiche nelle pratiche agrosilvo-pastorali e dell’eccessivo prelievo venatorio. La popolazione europea è attualmente stimata in circa 34.000-64.000 coppie nidificanti.
Consistenza del popolamento regionale: valore = 2: Nidificante sulle Alpi e Prealpi lombarde con l’eccezione della provincia di Varese, ha distruzione e consistenze molto variabili da zona a zona. Abita il 35% circa delle tavolette regionali.
Selettività ambientale: valore = 3: Estremamente selettiva nei confronti delle praterie e pascoli xerici, ben soleggiati, ripidi e con rocce affioranti intercalate, talora con presenza di bassi arbusti o macchie di bosco isolate. In periodo invernale frequenta anche maggenghi e coltivi. La sottospecie alpina nidifica tra i 450 e i 2700 m di quota, con densità massime tra i 1600 e i 2300 m.
Criticità: valore = 2: L’areale lombardo rappresenta una parte importante di quello nazionale, soprattutto per quanto riguarda la sottospecie alpina, ammonta infatti all’11% circa di quello nazionale complessivo e al 20% circa di quello della sottospecie alpina. Anche in Lombardia ha subito un vistoso regresso.

Strategie di conservazione: Visto la situazione di regresso in buona parte dell’areale, la specie potrebbe beneficiare di interventi diretti sulla zoocenosi [A]. Poiché la causa principale delle situazione di crisi consiste nell’alterazione degli ambienti frequentati, la principale strategia di conservazione consiste nelle attuazione di interventi diretti sull’habitat [B]. La forte contrazione delle consistenze verificatasi negli ultimi decenni, rende necessaria l’esecuzione di monitoraggi sulla popolazione esistente [C]. Gli effetti negativi del disturbo umano, diretto o indiretto, rendono necessari interventi sulla componente sociale [D].
Tipologie di intervento: Nelle aree in cui si è verificata l’estinzione locale della specie potrebbe essere ripristinata la situazione mediante progetti di reintroduzione [A1]. Di sicura importanza per le popolazioni con status meno favorevole è la sospensione o limitazione del prelievo [A3]. L’alterazione degli habitat della Coturnice, causa principale della diminuzione, può essere contrastata mediante interventi destinati al mantenimento delle zone prative e a pascolo [Bc6, Bc10] anche mediante l’incentivazione delle tradizionali attività pastorali a carico minimo [Bc12]. Importante il monitoraggio dello status delle popolazioni [C2] e dei relativi parametri demografici [C1]. così come la verifica delle potenzialità faunistiche del territorio [C4]. Essendo specie cacciabile è importante effettuare il monitoraggio del prelievo [C8]. Andrebbero inoltre eseguiti studi particolareggiati finalizzati ad individuare potenziali interventi futuri [C11]. Per la specie può essere vantaggioso anche il controllo delle attività turistico ricreative montane [D6].
Cosa non fare: Bisogna evitare l’evoluzione degli habitat erbacei verso arbusteto o bosco, così come l’eccessivo sviluppo della stessa vegetazione erbacea conseguenti all’abbandono della pastorizia tradizionale di montagna. Bisognerebbe evitare anche l’abbandono e la chiusura dei maggenghi o dei piccoli appezzamenti agricoli, importanti aree di rifugio e pastura invernale.
Fattori critici: Il principale fattore di minaccia è costituito dall’abbandono delle attività agricole e pastorali tradizionali nelle zona di media e alta montagna che ha determinato la forte riduzione degli habitat semi-naturali nei quali la specie trova le condizioni di sopravvivenza ottimali. La caccia, ancora praticata, in certe zone è uno dei principali fattori critici, in particolare dove si somma alla riduzione della disponibilità di habitat. Sicuro impatto, in termini di disturbo in periodo riproduttivo e durante lo svernamento, hanno pure le attività turistiche.

 
Galliforme appartenente alla famiglia dei Fasianidi, è presente in Italia con tutte le tre sottospecie note: Alectoris graeca saxatilis sull’arco alpino, A.g. graeca in Italia centro-meridionale e A.g. whitakeri in Sicilia.
Lunghezza 32–35 cm, apertura alare 46–53 cm. Specie con dimorfismo molto limitato, ha parti superiori di colore marrone-bruno, petto grigio, parti inferiori bruno-rossastro. Gola bianca circondata da una banda nera a partire dal becco, sopracciglio chiaro. Fianchi barrati a barre bianche, castane e nere. Timoniere color ruggine, becco rosso, zampe rossastre. Specie simili la Pernice rossa (che ha però delle sgocciolature nere sotto la banda gulare) e la Chuckar (con gola color crema e banda nera appuntita verso il centro del petto). Quest’ultima è specie introdotta per fini venatori.

Specie sedentaria e nidificante compie spostamenti altitudinali stagionali. In periodo riproduttivo frequenta principalmente le praterie a graminacee su pendii aridi, ripidi e ben soleggiati, con rocce emergenti e radi arbusti o boscaglie. 
In Lombardia nidifica solitamente tra i 1000 e i 2300 m di quota scendendo talora fino a 400 m o spingendosi fino ai 2600. In periodo estivo può trovarsi fino ai 3000 m, mentre in inverno può scendere anche a soli 200 m di quota. La distribuzione regionale la vede presente in tutte le province alpine, ad esclusione di quella di Varese. E’ specie diffusa nei parchi prealpini e alpini, probabilmente con densità più alte nel Parco Nazionale dello Stelvio e nel Parco regionale delle Grigne, con densità minori nei Parchi regionali dell’Adamello, Alto Garda Bresciano, Orobie Valtellinesi, Orobie Bergamasche, Bernina, Livignese.

La Coturnice in periodo riproduttivo è monogama e territoriale. Sull’arco alpino le densità dei riproduttori variano da 0,5 a 8,5 coppie o maschi cantori / 100 ha. In periodo invernale diventa gregaria e si raduna in brigate.
Il nido consiste in una depressione del terreno di meno di 20 cm di diametro, di solito viene celato nel folto della vegetazione o al riparo di una roccia sporgente ed imbottito con poca vegetazione. In esso la femmina depone, sulle Alpi tra metà maggio e giugno, 8-14 uova di 41 × 30 mm di dimensione; colore giallo crema o fulvo con macchiette brune. Una sola covata. L’incubazione dura 24-26 giorni; schiusa sincrona. La prole, precoce e nidifuga, è curata dalla sola femmina o da entrambi i genitori. Diventa indipendente a 50-60 giorni d’età.
Alimentazione basata su vari vegetali e su invertebrati.

Massimo Favaron

Bibliografia

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