Camoscio alpino

Rupicapra rupicapra (Linnaeus, 1758)

Codice lista italiana: 110.685.0.002.0
Priorità: 9
Rarità generale: valore = 2: Il camoscio in Italia possiede una distribuzione pressochè uniforme, dopo aver fatto registrare, sino agli anni ’50, contrazioni nell'areale e nelle consistenze. 
Corologia: valore = 3:  La specie è interessata da progetti di reintroduzione che riguardano anche il territorio lombardo. È presente, oltre che sulle Alpi, nel Giura, Vosgi, Baviera, Foresta Nera e territorio dell’Elbsandstein, in Croazia nord-occidentale, nonché, per effetto di immissioni, nelle repubbliche Ceka e Svolacca (corologia infraeuropea).
Fragilità [dimensioni della popolazione]: valore = 1: In generale espansione sulle Alpi italiane, ove è attendibile la presenza di 70.000-75.000 individui. Per quanto riguarda l’intera regione alpina si valuta una consistenza di oltre 400.000 individui.
Consistenza del popolamento regionale: valore = 1: Presente in ambito alpino e prealpino su quasi tutti i rilievi. Si può valutare una consistenza a livello regionale di oltre 14.500 individui.
Selettività ambientale: valore = 2: specie abbastanza selettiva, tipico abitante degli orizzonti montano, subalpino ed alpino, tra i 1000 ed i 2500 m. Il Camoscio frequenta le aree forestali di Conifere e latifoglie, ricche di sottobosco ed intervallate da pareti rocciose e scoscese, radure e canaloni, I cespuglieti di Ontano verde e Rododrendo, con larici sparsi, le boscaglie di Pino mugo, le praterie, i margini delle pietraie e, soprattutto, le cenge erbose al di sopra dei limiti della vegetazione arborea, sino all’orizzonte nivale.
Criticità: valore = 1: questo parametro esprime l’importanza del territorio regionale rispetto alla distribuzione della specie in Italia. Punteggio basso in relazione all’ampia diffusione nel territorio nazionale e meno abbondanti nel territorio regionale.

Strategie di conservazione: Sono auspicabili interventi di monitoraggi sulla popolazione esistente [C]. 
Tipologie di intervento: Monitoraggio dello status delle popolazioni (consistenza, struttura, patologie…) [C1].
Cosa non fare: Eccessivo carico ovi-caprino nei siti di presenza della specie a causa delle potenziali trasmissioni di zoonosi.
Fattori critici: Eccessiva pressione venatoria, zoonosi.

Ungulato di aspetto robusto e dimensioni medie, presenta una struttura anatomica compatta ed un dimorfismo sessuale poco marcato. Ha lunghezza testa-corpo di 100-130 cm, coda di 10-14 cm, altezza al garrese è di 70-90 cm. Il peso varia nei maschi adulti (età > 4 anni) tra 28 e 50 kg, nelle femmine tra 25 e 40 Kg. Subisce forti variazioni stagionali, in particolare nel maschio (perdite estive ed invernali fino al 30%) in relazione a disponibilità alimentare e attività svolte.
Muta il pelo in autunno e primavera. Mantello estivo marrone-fulvo, con zampe, coda e linea dorsale più scure e regione anale e ventrale più chiare; il manto invernale è di un bruno-nerastro che contrasta fortemente con la zona frontale, gulare e anale, sempre biancastre. In questo periodo risulta molto evidente, soprattutto nei maschi adulti, una criniera che corre lungo tutta la linea dorsale mediana, costituita da peli residui del manto estivo che possono arrivare fino a 30 cm di lunghezza. La banda scura laterale che, nel muso, divide la macchia frontale da quella gulare, diviene sempre più chiara e meno marcata con il passare degli anni. 

Il Camoscio ha corna cave, lineari e non caduche, costituite da un astuccio corneo inserito su un supporto osseo derivato dall'osso frontale. Presenti in entrambi i sessi, le corna sono di colore ebano, con la parte terminale appuntita e ricurva all'indietro; la loro lunghezza varia, in individui adulti, tra i 22 e i 29 cm. Evidente è la presenza di anelli di crescita, che si formano a causa dell'arresto dell'apposizione di cheratina nel periodo novembre-marzo; tale interruzione, controllata a livello ormonale, sembra essere connessa anche con la riproduzione.
Nel complesso i maschi appaiono caratterizzati da maggiori spessori basali, da un'uncinatura più evidente e da una più accentuata divaricazione delle due stanghe, qualche centimetro dopo l'attaccatura al cranio (non mancano individui con caratteristiche intermedie).
Zampa e zoccolo presentano una serie di adattamenti diretti a facilitare la progressione sulla neve e sulle rocce.

La sua distribuzione originaria è ripartita tra le regioni montuose dell'Europa centrale e meridionale e dell'Asia minore. In questo contesto, le Alpi rappresentano la parte più estesa ed importante del suo areale. Le regioni alpine costituiscono evidentemente l'area di sua competenza per quanto riguarda l'Italia (le popolazioni appenniniche vengono ascritte alla specie distinta Rupicapra pyrenaica). La sua diffusione è condizionata dall'utilizo dei popolamenti a fini venatori. E' presente in tutti i parchi regionali a carattere alpino, in alcuni casi con nuclei rilevanti (Orobie bergamasche, Orobie Valtellinesi, Bernina, Livignese e Parco Nazionale dello Stelvio). Alcune operazioni di reintroduzione sono state operate in Lombardia ma solo una di esse all’interno di aree protette (Parco delle Grigne nel 1993). 

Gregarismo, flessibilità stagionale dei gruppi e segregazione sociale dei sessi sono la prerogativa di questo Bovide, che presenta una struttura sociale matriarcale fondata sull'unità madre-capretto.
I branchi risultano principalmente costituiti da femmine adulte con o senza piccolo, femmine giovani e qualche maschio giovane o subadulto. La struttura di questi raggruppamenti è in ogni caso decisamente "aperta", con frequenti interscambi tra branchi diversi anche nel corso della stessa giornata.
I maschi conducono in genere vita solitaria o in piccoli gruppi instabili (2-10 individui), per riunirsi ai branchi di femmine solo durante la stagione riproduttiva. L'attività riproduttiva avviene tra la fine di ottobre e l'inizio di dicembre, con un massimo durante la seconda metà di novembre. Il periodo di estro dura 1 o 2 giorni; se durante questa fase la femmina (poliestrale) non viene coperta, devono passare circa tre settimane affinché si manifesti un nuovo periodo fertile. 

Nel periodo riproduttivo i maschi mostrano una marcata intolleranza verso individui del medesimo sesso. In questa fase alcuni maschi "dominanti" difendono piccole aree (200-500 m di diametro) dall'ingresso di altri maschi e mantengono in gruppo le femmine (harem) mediante comportamenti di corteggiamento ritualizzati. I maschi che non occupano nessun territorio si devono accontentare di copule occasionali con femmine sfuggite al controllo di animali dominanti. Finito il periodo degli accoppiamenti si ripristina la segregazione dei sessi ed i maschi tornano a vivere isolati.
La gestazione dura circa 180-190 giorni e, in genere, è partorito un solo capretto tra il 10 maggio e il 10 giugno. Poco prima delle nascite le femmine gravide si isolano in zone particolarmente impervie e di difficile accesso, che garantiscono loro la necessaria tranquillità, mentre i giovani dell'anno precedente, lasciati soli, tendono a raggrupparsi tra loro o con subadulti di entrambi i sessi. Pochi giorni dopo il parto le femmine con i capretti si riuniscono, per iniziare la risalita verso i pascoli di altitudine.

Eugenio Carlini

Bibliografia

AA.VV., 1995. Mammiferi della Svizzera. Birkhauser Verlag, Bern.
Geist V., 1985. On evolutionary patterns in the Caprinae with comments on the punctuated mode of evolution, gradualism and a general model of mammalian evolution. In: The biology and management of mountain ungulates (S. Lovari ed.). Croom-Helm, London: 15-30.
Mitchell-Jones A.J., Amori G., Bogdanowicz W., Kryštufek B., Reijnders P.J.H., Spitzenberger F., Stubbe M., Thissen J.B.M., Vohralìk V., Zima J., 1999. The Atlas of European Mammals. T. & A.D. Poyser, London.
Perco F., 1987. Ungulati. Carlo Lorenzini Editore, Udine.
Toschi A., 1965. Fauna d’Italia. Mammalia (Lagomorpha, Rodentia, Carnivora, Ungulata, Cetacea). Editrice Calderini, Bologna.
Tosi, G. e Toso S., 1992. lndicazioni generali per la gestione degli Ungulati, Ist. Naz. Biol. Selvaggina Doc. tecn. 11.