Averla piccola

Lanius collurio Linnaeus, 1758

Codice lista italiana: 110.593.0.001.0

Priorità: 8
Rarità generale: valore = 3: L'Averla piccola rientra nell’allegato I alla Direttiva “Uccelli” (CEE/79/409), che comprende le specie per le quali si prevedono misure speciali di conservazione sugli habitat, al fine di garantire la sopravvivenza e la riproduzione di dette specie nella loro area di distribuzione. Si tratta dell’averla più comune in Italia: nidifica infatti in tutto il paese, con una distribuzione più localizzata nella parte meridionale e in Sicilia. La popolazione nidificante in Italia è stimata tra le 30.000 e le 60.000 coppie. Specie non concentrata in Europa, ma con uno status di conservazione complessivamente sfavorevole.
Corologia: valore = 1: L’Averla piccola ha corologia euroasiatica, con areale esteso a tutta l’Europa centrale ed orientale fino ai Balcani e al Mar Caspio; vede il suo limite settentrionale nella parte centrale della Scandinavia; è presente, in modo più rarefatto anche nella regioni meridionali dell’Europa. La sottospecie nominale è limitata all’Europa.
Fragilità [dimensioni della popolazione]: valore = 1: Soggetta a un forte declino, soprattutto negli anni 70-90, per motivi ambientali legati all’intensificazione dell’agricoltura nelle zone di pianura e all’abbandono delle tecniche tradizionali di agricoltura e allevamento nelle zone di media montagna, nonché all’utilizzo indiscriminato di erbicidi e pesticidi. Nella parte occidentale dell’areale l’andamento delle popolazioni sembra essere in parte legato alle fluttuazioni climatiche oscillanti tra caratteristiche atlantiche e continentali. La popolazione europea è attualmente stimata in quasi 3 milioni di coppie nidificanti. Abbastanza comune in migrazione in Italia.
Consistenza del popolamento regionale: valore = 2: Nidifica nella quasi totalità del territorio regionale con esclusione delle zone montane poste alle quote maggiori. E’ in decremento a causa della contrazione degli habitat favorevoli e di variazioni nella piovosità primaverile.
Selettività ambientale: valore = 2: La specie seleziona zone arbustive alternate a spazi aperti; frequenta sia campagne caratterizzate da agricoltura estensiva sia zone naturali e semi-naturali aperte.
Criticità: valore = 1: Il territorio regionale, nel contesto della situazione nazionale, risulta di moderata importanza per la specie. In Italia infatti l’Averla piccola nidifica in quasi tutto il paese.

Strategie di conservazione: Trattandosi di una specie minacciata e abbastanza selettiva per l’habitat, la principale strategia di conservazione consiste nella applicazione di interventi diretti sull’habitat [B]. La tendenza alla diminuzione dimostrata in Europa consiglia l’esecuzione di monitoraggi sulla popolazione esistente (così da individuare eventuali azioni di supporto a nuclei in diminuzione) [C].
Tipologie di intervento: Le preferenze dell’Averla piccola per aree aperte ad agricoltura non intensiva suggeriscono il mantenimento o la creazione di zone ecotonali [Bc1] e l’incoraggiamento di pratiche agricole rotazionali [Bc5]. Poiché l'uso di pesticidi ed erbicidi incide in modo pesante sulla reperibilità di insetti adatti alla dieta dell'Averla piccola, appare opportuno controllarne l'utilizzo e incrementare le attività agricole che fanno uso di metodi di coltivazione "biologici" [Bc4]. Nell'ambito di una gestione agricolo-forestale favorevole alla specie ulteriori misure includono il mantenimento di prati polifiti permanenti [Bc6], l'utilizzo del set-aside [Bc7], l'incentivazione del pascolo programmato [Bc12], il mantenimento e il ringiovanimento degli ambienti aperti naturali e semi-naturali [Bc10] e lo sfalcio dei prati utilizzati quali aree di caccia [Bc11]. In ragione del ciclo biologico complesso di questa specie, caratterizzata da movimenti migratori a largo raggio risultano di fondamentale importanza attività di monitoraggio rivolte alla verifica dello status delle popolazioni che nidificano nella regione [C2].
Cosa non fare: Nelle pratiche agricole occorre evitare l’eliminazione degli elementi di diversificazione del paesaggio e minimizzare l'utilizzo di erbicidi e pesticidi. La gestione forestale degli habitat collinari e montani dovrebbe evitare la ricolonizzazione delle radure e dei prati pingui da parte della vegetazione arbustiva.
Fattori critici: Il principale fattore di minaccia è costituito dalla distruzione e dal peggioramento degli habitat aperti.

 
Passeriforme della famigli dei Laniidi, di dimensione intermedia tra un Merlo e un Passero (lunghezza 17 cm, apertura alare 27 cm). Il maschio è caratterizzato dal dorso nocciola con vertice e nuca grigio-cenere; presenta una mascherina nera a livello degli occhi. Le parti inferiori sono rosate e la coda bianca e nera. La femmina è di colore marrone, più o meno fittamente barrata sul petto. La sua livrea è simile a quella del giovane. Canta di rado, emette un richiamo rauco più frequente nel periodo dell’allevamento dei piccoli. Migratrice transhariana, giunge puntuale dai quartieri di svernamento africani tra la fine di aprile e i primi giorni di maggio; solitamente i maschi precedono di poco le femmine. Le rotte di migrazione verso nord hanno un tragitto marcatamente più orientale di quelle verso sud; anche le popolazioni che nidificano in Europa occidentale seguono questo tipo di spostamento. L’abbandono dei quartieri riproduttivi ha inizio alla fine di luglio; la maggior parte degli individui inizia la migrazione nella seconda metà di agosto e in settembre.

In Italia è presente dal livello del mare fino ai 1800 metri di quota. In Lombardia è ampiamente diffusa, ad esclusione delle zone più elevate dell’arco alpino. E’ presente pressoché in tutti i parchi, inclusi quelli di cintura metropolitana. Nidifica in diversi ambienti tra cui zone incolte e brughiere, campagne aperte con siepi e pascoli, ma anche coltivi, giardini, piccoli boschi e cespugli spinosi lungo le strade e gli argini dei fiumi. Qualunque sia la scelta ambientale, un territorio di Averla piccola deve sempre comprendere arbusti spinosi e boschetti come rifugio e possibili siti per la costruzione del nido, zone aperte con ricca vegetazione erbacea che permetta lo sviluppo di una grande quantità di insetti e alti posatoi (alberi con rami secchi, pali e fili della luce) da cui controllare il territorio ed effettuare le sortite di caccia.

La scelta del territorio di nidificazione è compito del maschio che, arrivando qualche giorno prima delle femmine, trova il territorio con caratteristiche ambientali adeguate alla specie e tale da garantire il successo riproduttivo. L’averla piccola ha uno spiccato comportamento territoriale e soprattutto il maschio difende l’area prescelta scontrandosi principalmente con i maschi della propria specie. Il nido viene costruito in cespugli spinosi e all’incirca verso la metà di maggio vengono deposte mediamente 4-6 uova che verranno covate esclusivamente dalla femmina per 14-16 giorni. Dopo la schiusa i giovani vengono nutriti da entrambi i genitori e lo sviluppo si completa nei successivi 14-15 giorni. I giovani vengono accuditi anche successivamente all’involo per circa un mese, al termine del quale adulti e nuovi nati si prepareranno ad immagazzinare le riserve di grasso necessarie per il lungo viaggio migratorio.

Il regime alimentare è molto vario, comprendendo in massima parte insetti tra cui cavallette, grilli, libellule e seppur in proporzioni minori, anche piccoli mammiferi quali toporagni ed arvicole, uccelli, rettili e anfibi di limitate dimensioni. Nell’allevamento dei piccoli è importante l’apporto dato dalle larve di lepidottero. La componente di vertebrati all’interno della dieta cambia a seconda dell’area geografica, i micromammiferi rappresentano ad esempio una preda frequente nel Parco Nord Milano. L’Averla piccola ha l’abitudine di “impalare” le sua prede su spine o altri oggetti appuntiti. In questo modo sembra immagazzinare il cibo in sovrabbondanza costituendo dispense temporanee.

Elisabetta de Carli e Cristina Movalli

Bibliografia

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